И почему-то казалось Мраку, что все должно решиться именно в эту волшебную темную ночь чародейства. Им надо было остановить упырей и чертей, потому что и те и другие совсем по-иному на все смотрели. Но никаких доводов не хотели они слушать. Им нужны были приключения, любимые девицы, и шум, без шума ведь и черти перестают быть собой, а это уже никуда не годится, для них самих в первую очередь. Да и когда это наши черти слушали доводы рассудка?

Не бывало такого, потому тревожно переглядывались кот и чародей и хотели только одного, чтобы поскорее нашелся и к ним присоединился Балда. Герою предстояло не только с чертями справиться, но и если что остановить и самого Локки. Что-то подсказывало, что и он тут появится, потому что каким-то странным образом тот узнал о том, что Бальдар, вечно убегавший от него огонек находится именно тут.

– Да вы же так конец света устроите, – не выдержал кот, терпения у него было поменьше, чем у чародея.

– Конец света в начале, а начало в конце, – как то неопределенно отвечал черт ученый Зосима. Его хлебом не корми, только дай пофилософствовать.

Приходилось смириться с тем, что они не смогут остановить чертей.

Но между тем волнения перед главной ночью нарастали. Во многом этому поспособствовали упыри, проявлявшиеся то там, то тут, в то время они точно правили миром. И не только животные, но и духи относились к ним настороженно.

Конечно, упыри бывали здесь и прежде, но никогда их не было так много, и не были они прежде так хорошо организованы, как на этот раз, а так как то там, то тут возникали новости о конце света, то и явление упырей не казалось делом случайным. Все думали о том, что упыри и конец света тесно связаны.

Кот Макар, пока простившийся с Мраком, сел около озера, чтобы хорошенько обдумать все, что там творилось. Думал он, думал, и наконец, придумал, а вернее вспомнил обрывочно одну из старых истории о том, что миром правят сейчас, и в критический момент спасут этот мир семь отчаянных девиц, собранных в одном месте, и этим местом должна быть таинственная темная башня.

Все совпадало, кот даже присел от неожиданности, знали упыри или ничего не ведали, но вместе с чертями и другими духами они сотворили именно то, что от них и требовалось.

Они собрали в башне (впервые с того момента, когда там поселился Бальдар) семь девиц, которые, вероятно. при определенных условиях могли спасти этот мир, а не просто провести таинственную Купальскую ночь вместе со всеми игрищами и конкурсами.

– Девиц должно быть семь, Бальдар должен проснуться, – бормотал кот Макар, пока двигался в сторону заповедного леса и пытался сложить в единую картину те обрывки, которые были ему ведомы.

И не случайно он все это узнавал, и были разные знаки и видения, наверное, не только Баюн, который в любом деле рано или поздно станет первым, но и он сам должен будет что-то такое сотворить, играть какую-то важную роль.

Кот Макар пытался понять, кто же ему может помочь в таком важном деле, на Мрака ему надеяться не приходилось, он про дев – то проговорился случайно, а потом сильно жалел. Времени в обрез и надо быть особенно осторожным. Нет, надо спасти этот мир, тогда и он недаром на свет народился, и он будет тут оставаться навсегда.

От важности момента кот даже напыжился, но понимал, что долго нельзя оставаться в таком положении. И если бы молодые драконы не кружили в воздухе, то кот бы, наверное, растерялся. Но росли они не по дням, а по часам, и именно к этой таинственной ночи хотели показать свою прыть.

Драконы, конечно, драконы помогут нам, иначе, зачем мы их искали, берегли, выращивали, тем более наступил год дракона, и мы должны быть с ними заодно, уж если кому-то повезет в этом году, так это именно им.