На этой драматической ноте я в очередной раз заснула, ворочаясь в кресле, чтобы устроиться поудобнее. Визг сирены подбросил меня в воздух, я кинулась к компьютеру. На карте появилось светлое пятно. Осторожно попробовала взять управление на себя. Компьютер не сопротивлялся, и корабль послушно отправился вниз, к ночной земле.

Посадив корабль, я кинулась к входному люку, чтобы высказать этому типу все, что за это время передумала, но ничего не получилось. Карл не вошел, не смог войти, он валялся на земле, в грязи, корчась и мыча сквозь зубы. Бросившись к нему, я вцепилась руками в одежду, невероятным усилием затащила по трапу и прислонилась к стене, пытаясь отдышаться. Боже, какой же он тяжелый!

Карл с усилием протянул руку вперед. Чего ему нужно? А! Поняла!

Я рванула в рубку, приказала компьютеру поднимать корабль на орбиту, бегом вернулась, но на обратной дороге в недоумении остановилась. Карл медленно, но целеустремленно полз по коридору, оставляя за собой следы грязи, перемешанной с кровью. Попыталась помочь, но он оттолкнул меня, прошипев сквозь зубы:

– Сам! Иди со мной, поможешь…

Так мы и добрались до его каюты – он извивался по полу, как огромный червяк, а я короткими шажками сопровождала его. Открыла дверь, и Карл сразу направился к душевой комнате. Я открыла ему и эту дверь, чувствуя себя лишней в этом действии. Добравшись до места, он бессильно прошептал:

– Слушай… пока я не отрубился… На полке… возьми синюю коробку… сделай инъекцию… Срежь с меня эти лохмотья… в аптечке черная банка… намажь мои дырки… и больше не шевели…

Я сделала укол, попыталась вытащить нож из ножен на его бедре, но не смогла. На трясущихся ногах сходила за ножом на кухню. Вернувшись, осторожно срезала с него остатки разодранного и обгорелого комбинезона. От его ран мутило, особенно из-за грязи на них. Преодолевая тошноту, взяла банку с черной вонючей мазью, щедро шлепая жирную гадость на ободранную и обожженную кожу.

Мне ужасно мешал длинный хвост его грязных, пропитанных кровью, всклокоченных волос, который приходилось постоянно отбрасывать в сторону. Больше всего пострадали спина и грудь, руки были почти целыми, а ноги были в полном порядке, за исключением нескольких здоровенных синяков. На всякий случай я намазала и их. Потом заставила встать себя на ноги, чтобы отмыть руки от тошнотворной смеси мази, крови и грязи.

Сердце колотилось где-то в горле, голова кружилась от ужаса. А если он умрет? Что мне тогда делать? Колени подогнулись, я сползла по стенке на пол, вытянула ноги, уперлась спиной в стену, и так и сидела, прислушиваясь к его хрипящему, прерывающемуся дыханию. Резко и невыносимо разболелась голова.

Через силу встала, пошла на кухню, выпила чашку крепкого кофе, судорожно выкурила сигарету, снова вернулась к Карлу. Он уже не хрипел. Я наклонилась к нему, испуганно задержав вдох, чтобы понять, жив ли он еще? Карл дышал тихо и ровно. Напряжение немного отпустило, я улеглась рядом и закрыла глаза, продолжая прислушиваться к его дыханию.

Проснулась я не на полу, а в постели, но не своей. В душевой шумела вода. Когда я снова открыла глаза, Карл стоял передо мной, вытирая полотенцем шевелюру. В халате он выглядел ручным и домашним.

– Я извел на себя месячный запас воды, давно на мне не было столько дерьма, – жизнерадостно заявил он, усаживаясь на край кровати. – Почему вы молчите, королева? Что, испугались? Бывает, простите, такая профессия. Нашли, с кем связаться!

Я молча смотрела на Карла, у меня не хватало сил удивиться тому, что он был на ногах, да еще и веселился. Отшвырнув в сторону полотенце, он встряхнул мокрые волосы. Я снова поразилась тому, насколько они длинные, ниже пояса. Карл, не вставая, протянул руку надо мной, дотянулся до полки на стене, ухватив длинными пальцами пачку сигарет.