Север улыбнулся.

– Хм, давай-ка попробуем… – задумчиво изрек он. – Представь что-нибудь вкусное. Представила?

Диана кивнула.

– Тогда закрой глаза, – скомандовал Север, и, когда она выполнила указ, подошел сбоку и приобнял за плечи. Его рука обхватила ее пальцы, всунув в них деревянную и гладкую на ощупь палочку. – Открывай и рисуй.

Диана распахнула глаза и с удивлением обнаружила, что держит правой рукой кисть, а Север мягко сжимает ее пальцы, тоже касаясь кисти. Диана от предвкушения закусила губу и начала аккуратно выводить в воздухе картинку бургера. Рука Севера не мешала, лишь слегка направляла. На пару мгновений Диана растерялась – он был теплый, такой же настоящий, как она сама, ведь шеей и затылком ощущалось его дыхание, плечом – торопливое биение сердца. Невероятно странно, почти нереально, но до чего же приятно было стоять тут, посередине комнаты из чудесного сна…

– Диана? – с удивлением пробормотал Север ей в затылок. – Ты не знаешь, что хочешь нарисовать?

– Прости! – выпалила она и сосредоточенно принялась выводить линии.

Удивительно, но, как только Диана закончила, картинка в воздухе и правда превратилась в настоящую еду. Сочный крупный бургер словно материализовался в пространстве и шлепнулся на стол с глухим «бух».

– Так и думал, что у тебя тоже получится! – обрадовался Север. – Это работает с едой и вещами. Я пробовал создать человека, но безрезультатно.

Они ели и беззаботно болтали, но в какой-то момент Диана ощутила, что теряет сознание.

– Диана, Диана! Что с тобой?! – кричал Север, но она уже не видела его.

Диана очнулась на больничной кровати.

– Да что ж я добудиться тебя никак не могу! – ворчала рядом пожилая медсестра и трясла за плечо. – Идем, надо сдать кровь, и вот баночка для анализов.

Диана встала с кровати и, даже не накинув халат, побрела на выход. Она помнила все, что ей приснилось. В мельчайших подробностях. Особенно парня со странным именем. Наверное, у нее что-то повредилось в голове, раз снится подобное. Это слишком красиво, чтобы быть хорошим знаком.

После всех утомительных процедур и пресного больничного обеда Диана свалилась на кровать и закрыла глаза. Ничего не болело, но слабость накатила такая, будто она сутки напролет грузила уголь. В сон клонило с неимоверной силой. Даже бурчание соседки по палате и ее шуршание пакетами не стало помехой – Диана отключилась. И едва это произошло, она вновь оказалась в том самом сне, а точнее прямо на кровати в доме странного парня по имени Север.

Однако его не было рядом. Более того, теперь это место не казалось столь доброжелательным. Тяжелая атмосфера витала в воздухе, краски потускнели. Диана поспешила выйти на улицу, чтобы не оставаться в пустом доме, где серые, обветшавшие стены давили со всех сторон. Однако и снаружи было тускло. Природа померкла, не слышался стрекот насекомых, на темном небе замерли мрачные тучи. Диана вспомнила сказку «Аленький цветочек» и подумала, что не хватает только чудища на пригорке и ураганного ветра.

Она прошла по тропинке к обрыву, откуда видела в прошлый раз снежную долину и северное сияние, но и там краски поблекли. Некогда оранжевая река, весело бегущая по равнине, превратилась в дегтеобразную жижу, которая пугала вязкой темнотой. Диана обняла себя руками и попыталась проснуться. Теперь тут ей было очень некомфортно. Хотя вообще странно, что она вновь оказалась здесь. Повторяющийся сон?

К сожалению, проснуться не вышло, и она принялась бродить в одиночестве по холмам. Казалось, стоит остановиться, и ее поглотят волнение и страх. Прекрасный волшебный сон превратился почти в кошмар. Тревога все росла, и Диана принялась щипать себя за руки, надеясь поскорее разбудить себя.