- Передашь Марату.

- Вы со мной не пойдете? - я скептически оглядываю тропу.

- Издеваешься? Гонять пожилого человека по горам!

- Да по вам особо и не скажешь, - делаю сомнительный комплимент я.

- Это потому, что не перенапрягаюсь понапрасну. А у меня дома ещё не обласканная жена.

- Какая? А-а-а... В смысле Ви?

Все ещё резко реагирую я на его семейное положение.

- Ох, Вострикова, договоришься ты!

- Алексей Семёнович, а если на меня кто-то нападёт?

- Заболтаешь, - выдает он со смешком мне в отместку. - Здесь ещё не джунгли, много народа, обезьяны, попугаи, да пауки. Придёшь в лагерь, отряхнешься, а дальше тебе всё расскажут.

- А что насчёт людей?

- Сунешь им свой браслет под нос, у девяносто-девяти процентов вопросы отпадут сами собой.

- А у оставшегося процента?

- А для него Ви дала тебе еще пару аргументов, верно?

- Откуда вы знаете? - удивлённо смотрю на него я, так как сразу же спрятала газовый баллончик и шокер в рюкзак.

- Я знаю всё, что происходит в моем доме и на моей территории.

И Алексей Семёнович на моих глазах превращается из мужа предприимчивой Ви в доверенное лицо Егора Андреевича Рудова и человека, под началом которого трудится огромное количество народа. Непростого народа, в непростом бизнесе.

- Тебя уже ждут, Вострикова. Удачи. И смотри под ноги!

Я получаю последнее напутствие и начинаю свое движение по каменистой тропе вверх.

Чем выше я поднимаюсь, чем тщательнее приходится контролировать свои шаги, поскольку подошвы ботинок то и дело съезжают с выпуклых поверхностей многочисленных камней.

Во многих местах ветки кустарников так и норовят хлестнуть по лицу, а подозрительные крики животных из глубины зарослей точно не похожи на клекот милых попугайчиков.

Бляха-муха! Вот тебе, Вострикова, и экстремальный отдых на природе!

Грудь вновь режет воспоминанием о Степке. Наш первый совместный поход в тайгу - запахи, виды, бесконечный простор, ни одной души вокруг на десятки километров, и моя безумная влюбленность в парня, который с лёгкостью решал все возникающие по пути проблемы. Заботился. Любил.

- Стоять, - раздается негромкое по-испански за моей спиной, и я слышу звук взводимого затвора, а через мгновение из-за густого кустарника впереди появляется ещё одна фигура.

Камуфляжная форма, темно-зеленая балаклава, автомат наизготовку.

Глаза в прорези маски подозрительно сужаются, и мужик удивлённо выдает на чистом русском:

- Них*я се, Семеныч чо не шутил?

9. Глава 9

- Вы Марат? - я решаю зайти с козырей, потому что ясно вижу, что это не командир.

Неуверенность, болтливость, нарочитое превосходство. И это не те черты, которые помогут завоевать авторитет в подобных условиях.

- Для тебя, крошка, я буду кем угодно, - со смешком выдает стоящий напротив меня мужик.

- Кем угодно не надо. Я предпочитаю определившихся мужчин.

- Ещё лучше. С тобой я уже определился, - он наступает на меня и дуло его автомата упирается мне прямо в подбородок.

Приехали...

Не, ну а почему я вдруг решила, что эти особи будут чем-то отличаться от тех, что были в самолёте.

Общий типаж мужчины готового переться хрен знает куда и рисковать своей жизнью за бабки сомнительного происхождения - вырисовывается довольно четкий. Это Семеныч уже наверху и всем все доказал, а эти только на пути туда и не факт, что доберутся.

- Я за тебя рада. Но мне, чтобы определиться, предстоит ещё провести твой полный медосмотр. Я привыкла опираться на достоверные факты, а не на чувства и первое впечатление, - я аккуратно поднимаю руку и отодвигаю от себя ствол автомата. - Надеюсь, ты меня не разочаруешь? Люблю здоровых мужчин. С ними остаётся шанс не только работать, но и отдыхать.