Попова вдруг осенило:

– Витька! Это я виноват! Болтал про «Морозко», а она, видишь, ответный ход. Мол, встретите другую «Варвару-красу…» Тоже ведь есть фильм-сказка. Я еще в детстве смотрел. Ох, и остроумная девка! Если бы не моя Дарья, то я бы точно ее закадрил…

Виктор недовольно и нетерпеливо его перебил:

– Что делать? Она сейчас уедет. Потеряю ее!!!

Евгений спросил у проводницы, которая подметала тамбур:

– Скажите, пожалуйста, сколько минут стоянка на этой станции?

Она выпрямилась, посмотрела на часы:

– Здесь стоянка – двадцать минут. До отправления осталось уже четырнадцать.

Попов обрадовался:

– О-о-опаньки!!! Времени достаточно. Еще есть шанс исправить «внештатную ситуацию»! Пойдешь к ней?

Виктор решительно снял рюкзак, отдал другу:

– Жень, стукни в окно, когда услышишь гудок.

Попов ответил:

– Есть!

И двинулся вдоль вагона, к нужному окну.

А Виктор рванул обратно, в вагон.

Проводница закричала:

– Куда? Без билета не пущу! Или что-то оставил?

Курсант сунул ей в руку подвернувшуюся в кармане брюк не то рублевую, не то трехрублевую купюру, и, прорвавшись в вагон, ответил на ходу:

– Я там ценное оставил!!!

Алька в это время смотрела в окно, надеясь в последний раз увидеть курсантов. На душе было грустно и неприятно, что отказала Виктору. Думала, и в мыслях ругала себя: «Дурочка! Зачем так ему сказала? Дала бы адрес и простились бы хорошо. Подумаешь, ну обманул бы, не написал, так что ж? Обидела его. Дурочка! А ведь он такой милый, хороший и очень мне понравился. Да что теперь себя корить? В Ленинграде, у него, наверно, девушка есть. Какая-нибудь красотка-модель, ноги от ушей и грудь пятого размера…».

Вдруг за спиной она услышала его мягкий голос:

– Аля!!!

Она обернулась и испуганно вскочила:

– Витя? Виктор! Что-то забыли?..

Виктор не дал ей договорить. Он подхватил ее на руки, поднял, как пушинку, прижал к своей груди. И услышал, как часто и трепетно билось ее сердце. Виктор с умилением подумал: «Ах, ты, ласточка моя! Сердечко-то как волнуется!» Осторожно и нежно поцеловал в губы, заглянул в ее глаза и твердо заверил:

– Алечка, вот увидишь, я докажу тебе, что наша встреча – не случайность. Я очень хочу продолжить наше знакомство. Мы не должны терять друг друга. Мы должны поддерживать связь, чтобы снова встретиться.

Алька не ответила, молча села, вырвала лист из тетради и написала адрес общежития.

– Виктор! Я же июль и август буду проходить практику на Курилах!

Он сел рядом, улыбнулся:

– Ну и что! Я подожду, найду тебя.

И снова повторил:

– Мы обязательно увидимся!!!

Как нарочно, в этот момент, в проходе появилась тучная тетка. Отдуваясь от тяжелых баулов, она спросила у парочки:

– Здесь свободно?

И, не дожидаясь ответа, тут же плюхнулась на противоположное сиденье. Пот градом стекал с ее лица и шеи. Она стала обмахиваться газетой, то и дело вздыхая:

– Уф-ф-ф! Уф-ф-ф!

Сама же она нагло уставилась на молодую пару. В ту же минуту в ее мозгу побежали, опережая друг друга, сначала любопытные мысли: «Так. На пальцах у них обручальных колец нет, значит – не супруги. Она – милашка, он – тоже видный, ладный такой. Его бы к моему соседу, Ваське, на ферму, в бизнесе помогать. А что? Как раз для Зойки будет гарным женихом!»

Несколько месяцев назад ее сосед, предприниматель, Василий, обратился к ней с просьбой:

– Степанида! Ты деловая сваха, опытная. Подыщи мне подходящего зятя – жениха для моей дочки, Зойки. Хочу, чтобы парень был крепкий, помогал бы мне на ферме и в бизнесе. А то Зойка связалась с каким-то шибзиком-агрономом. Не хочу такого хлюпика в зятья! Помоги!

Зная корыстную натуру свахи, сосед добавил: