– А Анника? Что она делает?

Анника была занята – она клеила ценники на товары в магазине.

– Я работаю! Хватит трепаться! Сейчас же повесь трубку! – вспылил отец. Пригласить Юнаса с магнитофоном было сейчас никак невозможно.

– Слушай, я сам приду к тебе. Папа работает.

– Так даже лучше, – ответил Юнас. – Он бы нам только мешал. Нам нужна полная тишина. Давай быстрей! Дело нешуточное, вот увидишь.

Давид повесил трубку и вошел в комнату. Отец был готов взорваться.

– Отключи его совсем! Этот проклятый телефон погубит мою работу! – выпалил он.

Давид сразу же выдернул вилку из розетки. Сванте снова склонился над клавиатурой.

– Я схожу ненадолго к Юнасу, – сказал Давид.

Отец поднял глаза от клавиатуры и рассеянно посмотрел на него.

– Да-да, иди, конечно, я не против, – великодушно позволил он. Ему стало стыдно, что он не сдержал раздражения.

«Я не против». Давид еле сдержал смех. Как это на него похоже. Интересно, что бы он сказал, если бы сейчас сюда притащился Юнас.

– Тогда пока. Ты идешь сегодня к Линдроту?

– К этому эксплуататору? Нет уж, я буду работать дома. Мне сегодня еще полночи вкалывать.

Отец тяжело вздохнул. Он явно хотел, чтобы его пожалели.

– Бедняга, – произнес Давид.

– Да уж, ничего не поделаешь… Но ты иди, иди, развлекайся!

Он сказал это так, будто Давид собирался на грандиозную вечеринку, а ему самому предстояло сидеть взаперти и вкалывать. Да еще в невидимом присутствии грозного эксплуататора Линдрота.

Давид сочувственно посмотрел на него, но про себя ухмыльнулся. На самом деле отец не знал ничего лучше, чем работать в одиночестве. И уж кого-кого, а Линдрота никак нельзя было назвать эксплуататором.

Но Давид промолчал, иначе отец сказал бы, что к его работе не относятся всерьез.

– Ну правда же, ненормальная! Напала на меня – ни с того ни с сего – из-за каких-то часов и раковин! Ну согласись!

Юнас с Давидом изучали пленку, записанную тайком в Селандерском поместье у фру Йорансон.

– А теперь послушай следующую запись! – сказал Юнас. – Это самая первая – та, которую я сделал вечером под окном. Когда она говорила по телефону. Кашель тоже записался, это тот же кашель, что в лодке. Должно быть, это тень кашляет! Тихо, включаю!

Он поставил пленку с начала. Давиду пришлось прослушать всех сверчков, шмелей, навозных жуков и прочих тварей, которых записал Юнас, а еще звук воды в речке, ветер, поезд и тому подобное.

– Какое качество звука! – гордо сказал Юнас.

Рядом стояла Анника. Она пришла уже в самом конце и услышала собственный голос: «Как холодно, словно ледяной ветер пролетел…»

Дальше на пленке была тишина, но на ее фоне слышались какие-то слабые звуки, смутно похожие на шепот, хотя разобрать слова было невозможно. Юнас и Анника решили, что это просто помехи, но Давид явно различал человеческий шепот.

Потом снова голос Анники, немного напуганный: «Что такое? Давид, что случилось?» И Давид: «Ничего, все в порядке. Ты права, действительно похолодало». Потом Анника сказала, что пора домой, и Юнас выключил магнитофон.

– Ну, слышал? – сказал он. – Правда, странный телефонный разговор?

Телефонный разговор? Давид не понял. Его мысли были заняты совсем другим.

– Можешь еще раз включить конец? – попросил он. – С того места, где ты слез с дерева и Анника говорит, что замерзла.

Юнас не понял, что так заинтересовало Давида, но выполнил его просьбу. Ему пришлось прокрутить этот кусок несколько раз.

– Ну и что? Что тут странного? – спросил Юнас.

– Да, расскажи нам, пожалуйста, – подхватила Анника.

– Вы что, не слышите? Разве вы не слышите шепот? На пленку попал какой-то посторонний голос.