' Горув!

Я несколько раз глубоко вздохнула.

– Я не знала о чувствах Питрея, – с мягкой, как я надеялась, улыбкой я взглянула на этого парня. – И не могу на них ответить. Вы ведь знаете, что я уже помолвлена? – Искоса посмотрела на вытянувшееся лицо нье' Миали. Вэрд-то уже знал о моих обязательствах.

Ректор нье' Тарку кивнул и спросил:

– Как мы поступим с Питреем, Льета?

Да что б вас, господин ректор, прокатила на себе комета!

– Полагаю, его влюблённость со временем исчезнет, ведь у нас, подростков, ещё идут гормональные изменения. – Я решила упомянуть немного физиологических подробностей, мы как раз недавно проходили гормоны на анатомии. – Хорошо бы провести полное обследование Питрея и оказать ему психологическую помощь. Жаль терять талантливого кадета, ведь нас отобрали среди пятисот восьмидесяти трёх претендентов, а значит, он заслуживает шанса стать смотрителем. Он неплохо справляется по многим предметам, думаю, если школа потратит пару десятков часов на коррекцию его поведения, империя только выиграет.

– Одобряю. Нье' Миали, нье' Товен, свободны. Нье' Фиард, задержитесь, – приказал ректор нье' Тарку.

Ребята вышли, а я осталась.

– Почему вы не закричали, Льета?

Я непонимающе посмотрела на него, и он пояснил:

– В раздевалках и санитарных узлах камеры не работают, но есть микрофоны. Если бы вы закричали, Льета, искин сразу же направил бы к вам помощь. Итак, Льета, почему вы не закричали во время нападения?

– Я… я… я…

Пытаясь сформулировать, почему даже не взвизгнула, я вдруг осознала, что всегда полагалась только на себя. Я всегда должна была оставаться хорошей, улыбаться всем и соглашаться на всё, не иметь собственного мнения. Я никогда не могла попросить помощи у своей семьи, ведь они сами распоряжались моей жизнью, как того хотели. Алису такое устраивало, меня – нет. Но ещё с детских лет я поняла, что послушание и молчание – залог моей спокойной жизни.

– Я даже не подумала, что нужно позвать на помощь. – Я покраснела, но нашла в себе силы посмотреть прямо на ректора нье' Тарку. Глядя на то, как поползли вверх его брови, я удивилась: он, оказывается, не всегда бывает невозмутим.

Господин нье' Тарку только вздохнул.

Я кивнула и вышла из кабинета. И тут же вздрогнула от неожиданности: рядом с дверью стоял, сложив руки на груди и опёршись о стену, Вэрдиан.

– Спасибо, – сухо поблагодарила я его, снова покраснев.

Он видел меня голой!

– Как ты узнал?..

Вместо ответа он спросил:

– Почему ты не сказала, что Питрей преследует тебя?

– С чего я должна тебе что-то рассказывать? – Я быстро зашагала в сторону лифтов – у меня ещё осталось полно заданий на завтра.

Неожиданно Вэрд схватил меня за руку и молча потащил за собой. Мы спустились на кольцо с отсеками для кадетов. Как я ни старалась, выдернуть свою руку из его не могла. Наконец, мы дошли до его отсека, он быстро набрал код на панели доступа, втолкнул меня внутрь и закрыл дверь.

– Льета. – Он снова как будто с трудом выдавил из себя моё имя, как же меня это раздражало! – Мы сегодня были на волоске от того, чтобы вылететь из школы, и всё потому, что ты промолчала!

Он стоял очень близко, а мне очень хотелось к себе, очень хотелось закончить этот длинный день. Я вздохнула и расправила плечи.

– Звену это не мешало, ты с самого начала ясно дал понять, что я последняя, кого бы ты хотел видеть в своём звене. Что ещё тебе нужно от меня?

– Чёткое выполнение планов звена, отсутствие дисциплинарных взысканий, хорошая учёба, ученическая дисциплина.

– Ну и?.. Что из этого не выполнено? – оскалилась я. Уступать Вэрду я не собиралась. – В произошедшем нет моей вины.