– Ребята, ещё минут двадцать такого бега, и я буду согласен на все её уговоры, – сообщил я. – Ролли, может, ты её отвлечёшь?

Тот промолчал.

– Ролли? – голос Линн звенел от напряжения. – Ты где?

– Дранкз, дранкз, дранкз! – отозвался он. – Я нашёл кладку. Тут около тридцати яиц.

Мы хором сглотнули. А я чуть не поскользнулся на слизи. Значит, кто-то уже помог этому монстру в размножении. А Халлисса обещания не сдержала, раз мы не застали бедолагу живым.

– Рэн, двадцати минут не потребуется. Я вскрыла панель управления дверьми трюма, взламываю код. Ребята, через двенадцать минут собираемся около двери, направление на север по локальной системе корабля.

Я уже был у указанной двери, когда Халлисса наконец потеряла меня из вида. У выхода меня ждали остальные, но среди них не было Ролли. Вот и он показался. Только что-то с ним было не так. Сначала его голова только немного показалась над ящиком, потом поднялась выше, потом показались плечи, пояс… Его, оплетённого хвостом, несла женщина-змея.

– Попалиссссь, вкуссссняшки?!– удовлетворённо прошипела она, открыла рот и начала подносить Ролли ко рту.

– Нарино, Кинира, прикрывайте Линн щитом, – крикнул я и ринулся на змею. Впервые я танцевал с клинками с такой скоростью. Несмотря на массивное тело, Халлисса двигалась быстро и иногда умудрялась уклоняться от клинков. И всё же она не успевала отмахиваться от меня, пропустила несколько болезненных ударов и решила освободить хвост. Халлисса швырнула Ролли от себя и попыталась схватить меня. Краем глаза я заметил, как остальные уже тащат Ролли к двери. Я отклонился назад, хвост Халлиссы прошёл надо мной, едва не коснувшись лицевого щитка, – я даже успел рассмотреть маленькие чешуйки бледно-голубого цвета на кончике её хвоста.

– Открывай! – крикнул я и увидел, как дверь поднялась. В проход втянули Ролли, и я тоже ринулся в спасительный проём. Тут я увидел, как расширяются от ужаса прекрасные глаза Линн.

– Щит! – проорало несколько глоток.

Я нажал на две кнопки на бедре и сразу же почувствовал, как сзади меня атаковали. Меня со щитом практически выдавили в технологический проём через дверь. В ту же долю секунды дверь опустилась. Из-за стены послышался громкий визг.

Сразу ожила связь. Нас вызывали Дваш, Асум и Горрит.

– Асум, ты смог подключиться к системам корабля? – быстро спросила Линн.

– Да, Линн, хочу предупредить, я знаю почему корабль посылал сигнал о помощи… Не спускайся в трюм, Линн…

– Срочно заблокируй все вентиляционные и кабельные каналы, технологические коридоры и люки, ведущие в трюм, – скороговоркой проговорила Линн.

– Сделал. Ты в порядке, Одалинн? – волнуясь, спросил искин.

Линн, прислонившись спиной к стене, медленно сползла на пол, стянула шлем, уткнула голову в колени и начала вздрагивать. Кинира попыталась её успокоить:

– Это стресс, Линн, поплачь, проще будет.

Линн подняла голову, и мы увидели, как она беззвучно захлёбывается в… смехе. Из глаз её текли слёзы. Я собрался привести в чувство Ролли, но этого не понадобилось: когда я снял с него шлем, он открыл глаза и задумчиво протянул:

– Отличная штука, этот костюм, госпожа смотрительница. Халлисса сломала мне одно ребро, обе руки и ноги. Встроенный медицинский блок всё обезболил. Только вот не пойму, зачем было ломать мне ноги и руки?

– Чтобы не оказывал сопротивления, когда Халлисса будет оплодотворяться? – невинно предположило Нарино.

***

– Распробовав одного из имориатов, Халлисса пришла к выводу, что растительная пища ей не по нраву. Она загнала учёных в один из трюмов и заперла их. А так как растения без ультрафиолета жить не могут, они постепенно впали в анабиоз. Корабли, которые прилетали на сигнал о помощи, парковались в доках. Нам места уже не хватало, и палубы дока для нас не открылись, поэтому мы входили через шлюз, – рассказала нам Одалинн.