– Добрый день, господа абитуриенты, – произнёс он ровным, невозмутимым голосом. – Меня зовут Лунморт нье' Тарку. Я ректор школы навигаторов. Сегодня, в этот солнечный день, состоится первый экзамен для поступающих в нашу школу. Правила все знают, но позволю себе их напомнить: перед экзаменом необходимо выключить планшеты и коммуникаторы. Кто забыл, – господин нье' Тарку выделил голосом слово «забыл», – дополнительно в аудитории включатся глушители сигналов. На экзамен по математике отводится четыре часа. По истечении этого времени абитуриенты размещаются в общежитии. Хочу напомнить, – ректор сделал паузу, осмотрел зал и продолжил: – Выходить за территорию школы запрещено. Завтра состоится экзамен по астрофизике, послезавтра – сочинение. По итогам этих трёх экзаменов будут отобраны кандидаты, которых допустят к экзамену по физической подготовке. Будьте внимательными и вдумчивыми. Успехов!

Закончив речь, ректор слегка поклонился нам и зашагал к выходу из зала. На его место поднялся полный мужчина и объявил:

– Через пять минут включатся ваши считыватели. Для старта экзамена вам необходимо ввести своё имя. Не забудьте, у вас есть четыре часа.

Я полезла выключать планшет и коммуникатор.

– Прости, Писк, так надо, – прошептала я в микрофон коммуникатора.

Когда зажёгся экран считывателя, я быстро ввела свое имя и нажала «старт». Просмотрела задания. Их можно было делать в любом порядке. Я хмыкнула, согласно разработанной стратегии я должна была решить всё, смогу, а если на каком-то задании я запнусь, оставить его на потом и вернуться к нему позже. Через три часа я устало потёрла глаза. Кажется, справилась. Я осторожно посмотрела в сторону соседки. Она билась над задачей повышенной сложности. Я быстро пробежалась глазами по условиям и решению, которое Тали набросала на экране.

– Проверь коэффициенты, – еле слышно прошептала я. Та, не поворачиваясь ко мне, еле заметно кивнула.

Я бросила быстрый взгляд на наблюдающего за экзаменом: он ходил между рядами, заложив руки за спину. От нас он находился очень далеко. Я слегка повернула голову в сторону Лерсано: он застрял на простой задачке. Переволновался, что ли?

– Второе действие проверь, – тихонько шепнула я Лерсу. Он прикрыл на секунду глаза, а затем вернулся к задаче. Ага, понял, значит. Нажав кнопку «завершить экзамен», я покинула зал. Пора было заселиться в общежитие.

Все комнаты для поступающих располагались на втором этаже здания. Так как я одна из первых завершила экзамен, мне разрешили заселиться в любую пустую комнату. Я выбрала третью от входа на этаж. Открыв дверь, я вдохнула запах чистоты и свежего белья. Было приятно почувствовать, что о будущих смотрителях начинают заботиться ещё на этапе вступительных экзаменов. В комнате стояли две кровати и две тумбочки. На каждой кровати лежал комплект постельного белья. Я заправила постель, включила свой коммуникатор и полезла во всекосмическую сеть читать новостные каналы Франгаг.

 Раздался стук в дверь. В проём просунулась голова Отталии.

– Можно к тебе? – спросила она. – Я тут никого, кроме тебя, не знаю. Так что я спросила у коменданта, куда тебя поселили.

– Да, конечно, – ответила я и показала рукой на пустующую кровать.

Пока Тали складывала вещи в тумбочку, она болтала.

– Спасибо за подсказку. Действительно, нужно было применить другой коэффициент асимметрии. – Она достала зубную щётку, планшет, и начала застилать кровать. – Скажи, а как у тебя дела обстоят с астрофизикой?

Я немного скисла.

– Решу задачи школьного минимума, а вот с задачами, за которые дают больше всего баллов…, – я развела руками.