При этом Навальный все так же продолжил развивать инициативу и 8 ноября 2012 года запустил очередной интернет-сервис, предназначенный для подачи жалоб на различные недостатки в работе жилищно-коммунальных служб. Сервис получил название «РосЖКХ».

Закрепляя свой интернет-успех, 4 апреля 2013 года в эфире программы «Дзядко-3» на телеканале «Дождь» Алексей Навальный прямо заявил, что в будущем планирует занять пост президента России[37]. Это выделило его из общего ряда протестных спикеров и привлекло к нему внимание более серьезных политических групп и представительств.

Мэрская кампания

Пиком политической карьеры Навального все же стало событие скромнее – его выдвижение на пост мэра Москвы в 2013 году.

Дело в том, что участию Навального в выборах мэра мешали проблемы с законом. Так, 18 июля 2013 года судья Ленинского районного суда Кирова Сергей Блинов приговорил Алексея Навального и главу Вятской лесной компании Петра Офицерова к пяти и четырем годам колонии соответственно. Отметим, что рассмотрение этого дела сопровождалось шумной кампанией по дискредитации самого судьи и всего судебного корпуса России. Эта кампания была организована сторонниками Навального с целью оказать моральное давление на судебный корпус и, возможно, конкретного судью, а также с целью привлечения общественного внимания к процессу. Сторонникам Навального и сочувствующим ему казалось, что таким образом они смогут воспрепятствовать отправлению заведомо, по их мнению, несправедливого правосудия.

Однако уже 19 июля Навальный был опущен под подписку о невыезде до решения апелляционной инстанции, при этом Кировский областной суд внезапно заменил ему реальный срок на условный. Таким образом, Навальный смог принять официальное участие в выборах мэра Москвы. Его сторонники интерпретировали данный факт как свою безусловную победу «над системой» и, надо сказать, терялись в догадках относительно настоящей подоплеки событий вокруг их кумира.

Мало кто помнит теперь, что, недолгое время находясь под арестом в Кирове сразу после решения районного суда, Навальный вел себя агрессивно, местами – непотребно, повышал голос на работников ФСИН и даже, говорят, угрожал им.

На выборах Навальный был выдвинут кандидатом от партии «РПР – ПАРНАС», при этом не являясь членом партии, и сам назначил руководителем своего избирательного штаба своего уральского знакомого Леонида Волкова. Возможность Навальному избираться от партии гарантировал, как говорили, Борис Немцов.

10 июля Навальный подал в Мосгоризбирком документы для регистрации, включая 115 подписей муниципальных депутатов[38], которые ему помогли собрать члены регионалы-юго отделения «Единой России». Эта странность объяснялась желанием Сергея Собянина, другого кандидата, провести конкурентную кампанию, после которой москвичи не усомнились бы в ее итогах.

Начштаба Волков, несмотря на очевидный шок от происходящего, так как именно на жесткой критике «единороссов» и была выстроена вся концепция их предвыборной борьбы, попытался оправдаться, что, дескать, дополнительные голоса муниципалов все равно ничего не решают. Однако абсурдность происходящего была очевидной и сильно способствовала мифологизации статуса кандидата и формированию «легенды» чуть ли не о «тайном покровителе» Навального во властных структурах.

Навальный изначально планировал привлечь на избирательную кампанию порядка 32 млн рублей[39]. Для этой цели было решено использовать механизм «краудфандинга», предполагающий публичный сбор средств на проект. В нашем случае – на избирательную кампанию. С этого момента, войдя во вкус, группа Навального регулярно производила сбор средств на различные нужды таким образом.