В начале 2009 года, после своего назначения губернатором Кировской области, Никита Белых назначил Навального своим внештатным советником, которым он и оставался до 2010 года.

Параллельно Навальный попытался не прерывать и своей «правозащитной» деятельности: в декабре 2009 года вместе с российской версией журнала Forbes Навальный организовал проект по защите прав миноритарных акционеров – Центр защиты акционеров, принесший ему, как говорили, неплохие денежные дивиденды.

Так, из переписки с политологом Станиславом Белковским (тоже «взломана», поэтому прямо цитировать не будем) следует, что в январе 2010 Белковский за 50 000 долларов США заказал Навальному информационную кампанию против UC Rusal Олега Дерипаски – компания в этот момент проводила IPO на Гонконгской бирже. Впрочем, позже Навальный и Белковский утверждали, что именно эта часть их переписки была поддельной[31]. Скажем от себя, что подобная практика – попытка «подставить» того или иного «медиа-киллера» – явление в этом бизнесе обычное, и удивляться здесь ничему не стоит.

В ноябре 2010 года Навальный начал развивать тему, которая, по сути, стала поворотной для его политической деятельности. В Хельсинкской комиссии Конгресса США, возглавляемой сенатором Бенджамином Кардином, состоялись слушания, темой которых была коррупция в России, основным из российских докладчиков на которых был как раз Алексей Навальный. Свидетельства докладчиков были официально опубликованы в вестнике Конгресса[32].

После 2010 года деятельность Навального постепенно стала приобретать политическую тональность с ярким коммерческим привкусом. Примечательно, что это период связан с его пребыванием на полугодовой стажировке в Йельском университете, как мы уже упоминали. Интересным совпадением, конечно, было то, что именно после возвращения из США Навальный запустил свои брендовые проекты «на полную».

А ведь сначала он даже, как шепнули нам компетентные источники, пытался продать свои проекты по «бросовой» цене в 10 000 долларов США. Впрочем, покупателей, видимо, не нашлось, а потом и у самого Навального появились идеи применения, или подсказал кто-нибудь…

Еще одним определяющим фактором развития деятельности Навального в этом направлении стало его знакомство с Владимиром Ашурковым, который помог Навальному выработать правильное бизнес-позиционирование своих проектов, структурировать и перевести работу на новый качественный уровень.

В декабре 2010 года Навальный запустил свой антикоррупционный проект – интернет-сайт «РосПил», основным содержанием которого стала информация о сомнительных госзакупках.

Спустя год появился интернет-проект «РосЯма», направленный, по словам инициатора, на побуждение российских властей к улучшению состояния дорог. На страницах проекта пользователям было предложено размещать фотографии поврежденных участков дорог с указанием адреса. После этого система автоматически генерировала текст жалобы, которую предлагалось подать в ГИБДД. Через 37 дней система также автоматически генерировала письмо в прокуратуру, которое также предлагалось отправить в случае отсутствия реакции на жалобу.

А в связи с результатами федеральных выборов в сентябре 2011 года Навальный запустил свой основной нынешний проект – Фонд борьбы с коррупцией, где стал учредителем.

Постепенно фонд объединил все проекты Навального и занялся сбором средств на их работу. Первыми публичными донорами фонда стали сын основателя «Вымпелкома» Дмитрия Зимина (в 2015 году разразился скандал с закрытием его Фонда «Династия» после признания структуры «иностранным агентом») бизнесмен Борис Зимин и уже упомянутый нами бывший менеджер «Альфа-групп» Владимир Ашурков, а 30 мая 2012 года был обнародован список первых 16 спонсоров фонда