– И кто же твой так горячо любимый наставник? – не унималась вампирша, которая разве что не мурлыкала и, по-моему, собиралась пересесть к нам.

– Я её наставник, – нахмурился я, – и….

Но меня бесцеремонно прервали. Теперь взгляд Мерды обратился ко мне.

– Ты тоже милашка. А тебя как зовут? Не хочешь вместе с этой малышкой пойти ко мне. У меня вам будет хорошо, особенно тебе, – вампирша плотоядно облизнула губы.

Вот я даже не нашёлся что ответить, но мне вдруг стало весело, и я покосился на Алию. Вот та как раз напряглась. Ей явно не понравился стиль поведения вампирши, особенно её непрозрачные намёки.

По-моему, хотела уже вмешаться Висиена, которая пока молча наблюдала за нашим разговором, но тут уже заговорил некромант:

– Мерда, хватит смущать моих гостей. Имей совесть, – возмутился он, – ищи других кандидатов себе в клан.

Причём последние слова звучали как-то ехидно, что ли.

– Так эти молодые люди твои горячо любимые гости… – вновь замурчала вампирша, но попытку пересесть к нам оставила. – Прошу прощения, господа и дамы. Я просто очень люблю красивых мальчиков и милых девочек. Только и всего.

– Всё мы о тебе знаем, Мерда. Уже давно ходят слухи о гареме, который ты умудрилась собрать в своём клане, – хмыкнул брутальный волосатый мужчина, сидевший практически рядом с Висиеной. – Я, кстати, глава племени оборотней Харсус и зовут меня Бройк, – обратился он к нам.

– Приятно познакомиться, – кивнул я. – Мелл. Простой путешественник.

– Раз Руций так о тебе печётся, то не такой уж и простой, – хмыкнула Мерда.

– Господа, уже начинается экзамен. Давайте лучше сосредоточимся на просмотре талантливых магов, которые могут пополнить наши ряды, – предложил худощавый мужчина в строгой одежде, – а не на пустой болтовне.

«Глава одного из культов, несомненно», – решил я, и хотел уже было поинтересоваться на этот счёт у Висиены, но та сама шёпотом подтвердила мои догадки, заметив моё внимание.

– А тебе бы всё позудеть, Гравн, – презрительно фыркнула вампирша. – Всё равно никого не выберешь, а вот своим ворчанием с ума сведёшь.

Тот, к кому она обращалась, видимо, счёл ниже своего достоинства разговаривать с вампиршей, и лишь окинув её презрительным взглядом, отвернулся.

В это время в центр арены четверо дюжих мужчин в тёмных одеждах вынесли блок из белого минерала, на верхней части которого был прикреплен небольшой экран.

– Этот кусок минерала является артефактом, который может оценить в цифрах различные показатели магов после того, как те вольют в него свою магическую энергию, – объяснил нам Руций. – Они появятся на магическом экране.

Надо же, я даже и не знал, что существуют подобные измерители силы магии. Вскоре, по очереди, различные маги из этого города начали подходить к блоку и прикладывать к нему свои руки. После этого на экране появлялись три цифирных значения.

– Все три значения определяют талант мага, – объяснял Руций. – Первая цифра показывает скорость поднятия в ступенях, вторая – мощь мага относительно других на той же ступени, и третье значение определяет, насколько легко подобрать для мага искусства.

– И как создан такой артефакт? – не удержался от вопроса. – Никогда не видел подобного, – честно признался я.

– Такие артефакты находятся в каждом городе оккультистов. И стоит он немерено. Однако это очень важное вложение для верхушки нашей фракции. Без него мы не смогли бы правильно выбирать пополнение в наши ряды.