Предметом веры во что-то может быть всё что угодно. Потому религиозное мышление делится на концептуальное и метафизическое. Первое представляет собой веру в абстрактные концепции, которые делятся, в свою очередь, на личностные и безличностные. К числу первых, например, относятся все ритуальные религиозные системы, в основе которых лежит идея того, что нашим миром управляет разумная сущность. К таковым относятся индуизм, иудаизм, христианство, ислам, шаманизм с его культом духов предков и так далее по списку. Безличностное религиозное мышление подразумевает веру в абстрактные концепции, например, свободу, равенство, единство или демократию. К адептам такого рода идеологий относятся те политические активисты, которые ведут святую борьбу за всё хорошее и против всего плохого, но толком не способны объяснить, почему хорошее является хорошим, а плохое – плохим. Они просто в это верят.

В качестве примера можно привести Владимира Ульянова (Ленина), лидера большевистской партии Российской империи. Он полагал, что, освободив пролетариат от гнёта аристократии, банкиров и буржуазии, путём удаления последних из страны, сделает возможным построение более справедливого, прогрессивного мира. На основании чего именно Ленин решил, что это действительно поможет сделать окружающую действительность лучше? Да потому что он свято верил в эту концепцию, поскольку достоверных объективных проверяемых доказательств у него не было. У Ленина и его последователей получилось-таки освободить пролетариат в СССР от гнёта аристократию, банкиров и буржуазию. Но вот результаты этого эксперимента на людях как-то не задались. Страна, которую создал Ленин, погибла.

Люди с метафизическим религиозным мышлением верят в то, что окружающий их мир не полностью материален и подчиняется скрытым от глаз человека силам. Однако последние не имеют единого разумного центра управления и функционирует механистическим образом, например, как часы. При этом окружающая действительность способна сигнализировать людям о грядущих событиях путём неких событий, обычно называемых приметами. Если же сам человек способен воздействовать на окружающий его мир через определённые ритуальные действия, то это называется магией, а само мышление, соответственно – магическим. К таковым можно отнести, например, культ вуду, весьма распространённый на Ямайке. Одним из его ритуалов является протыкание иглами куклы того, кому хотят нанести физический ущерб. Последователи идеологии вуду верят, что этими действиями они действительно могут повредить человеку, а то и убить его. Это – типичные магические поведение и мышление.

Религиозное мышление во многом опирается на тексты, которые считаются священными, и мнение авторитетных личностей. Последние предстают в виде духовных наставников и учителей, которые способны провести человека единственно верным путём сквозь сложные ритуалы и идеологические построения. Религиозное мышление предполагает, что этим людям нужно безоговорочно верить. При этом духовные учителя и наставники могут, конечно, врать и использовать людей, слепо следующих их словам, в своих личных целях. Но обычно таковых стараются изгонять из религиозных систем. Тогда они или исчезают из публичного поля, или создают собственные объединения. Некоторые из них становятся сектами. Они представляют собой социально замкнутые сами на себя группы воинов, свято верящих во всё хорошее и ведущих непримиримую борьбу против всего плохого. Сектанты считают себя избранными, единственно достойными, а всех остальных – существами неразумными, людьми второго сорта либо вообще врагами. При этом обычные члены такого вида групп зачастую теряют социальную самостоятельность и впадают в полную зависимость от мнения своих лидеров.