Вот это да, он и такое может? Я тут же просветлел. Мне на самом деле понравилась мысль побывать в другом мире, да так, что никто здесь не заметит моего отсутствия. Что держит меня сегодня дома? Какие у меня перспективы? Дождаться возвращения матери и продолжить ссору? Точно не лучший вариант.
Снова пожал плечами, чувствуя себя идиотом.
— Согласен… наверное…
— Уверен? — очень серьезно переспросил Мельвидор. — Дело в том, что особенность перехода в том, что переходящий должен совершенно искренне хотеть оказаться на другой стороне. Иначе он пройти не сможет.
Признаюсь, этим он меня озадачил. Откуда я знаю, искреннее мое желание или не искреннее? Мне интересно — это факт.
— Уверен? — повторил он. — У нас мало времени.
— Уверен, — выдохнул я. Но все же снова подумал: «Наверное».
— Тогда дай руку. — Мельвидор протянул свою старческую ладонь.
Мне снова сделалось не по себе. В моем доме появляются два незнакомца и зовут меня неизвестно куда…
А, к черту, решил я, сейчас или никогда — ничего ведь не теряю.
Подал руку.
Едва я коснулся мага, как перед нами появилась сияющая алым дверь.
Первым в дверной проем скользнул Леонер, затем старый волшебник втолкнул и меня. Перед глазами вспыхнул фейерверк, и все померкло.
Господи, если бы я тогда знал, во что влезаю…
3. Глава 2
— Он жив? — осведомился кто-то.
— Жив, конечно, — ответил другой. — Это шок. Скоро придет в себя. — Дверь хлопнула. — Андрей, — это уже ко мне. — Андр-е-ей!
Захотелось сказать, что Андрея нет — он вышел и вернется не скоро. Но, прежде чем я успел это произнести, мысль проплыла мимо, и мое сознание потянуло вслед за ней.
— Андрей! — в голосе появилась властность, и меня хорошенько встряхнули за плечи. — Немедленно прекрати! Андрей!
Что должен был прекратить, я так и не понял, но и эта мысль у меня в голове не задержалась. «Когда я сменил звук будильника?» — сонно подумалось мне, но потом я вспомнил, что звук у моих часов не меняется, и звенят они монотонным противным писком.
Осознав эту простую истину в полной мере, я открыл глаза и обнаружил, что лежу на кровати в комнате с каменными стенами.
Так, это не моя комната — факт первый. Алкоголь я вчера не употреблял — факт второй. А раз так, то совершенно не ясно, почему у меня самочувствие асфальта, по которому только что проехали катком.
— Ты как? — Надо мной склонился длиннобородый старик с тревогой на лице.
Мерлин? Господи! Только сейчас до меня дошло, почему я чувствую себя так паршиво. И мне сделалось еще и жутко.
— Ты как? — повторил Мельвидор.
— Как раздавленный помидор, — пробормотал я, неловко приподнимаясь с подушки.
— Голова не кружится?
— Вибрирует.
У волшебника на лице появилось такое недоумение, что мне стало его жаль.
— Да живой я, живой, — заверил я. — Просто состояние дурацкое. Нормально, бывало и похуже.
— Встать можешь?
— Куда ж я денусь, — вздохнул, заставляя себя подняться. — Переход всегда такой ужасный?
— Первые несколько раз, — ответил Мельвидор. — Не переживай, обратный переход будет легче.
— Надеюсь, — буркнул я, осматриваясь. Комната, в которой мы оказались, была небольшой. Стены, пол и потолок — выложенные из серого камня. Окон нет. Свет же явно сверхъестественной природы — слишком уж ровный и идеальный. — А где Братец Тук? Ну, то есть Леонер? — вовремя исправился я.
— За одеждой тебе пошел.
— Ясно. — Прошелся по комнате взад-вперед. — Вы не говорили, что ваше королевство находится на уровне средневековья. Наверно, и рыцари, и драконы имеются?
Мельвидор помрачнел.
— Драконов уже два века как истребили. А рыцарей — как было пруд пруди, так и есть, только чаще в рыцари посвящают по происхождению, а не по способностям и умению.