Лидия рассмеялась.

— Ну, это у тебя вряд ли получится, фамильяры живут гораздо дольше людей. Так что не ты о нем, а он о тебе будет заботиться. А твоя задача — честно исполнять свой долг и не отказывать в помощи тем, кто к тебе обратится.

— Бомжей что ли кормить?

— Ну это уж на твое усмотрение, хочешь — корми, но я не их имею в виду. Те, что к тебе придут, иного свойства, и помощь им понадобится иная. Их надо будет выслушать, наказать виновного, а решение записать в тетрадь. Вон там, в комоде она лежит, — бабка указала в угол комнаты, и Натаха с удивлением обнаружила, что там и впрямь стоит комод — старинный, темного дерева, хотя, когда она ложилась спать, в углу ничего не было. — Иди, открой, — махнула рукой бабка.

Натаха нехотя вылезла из-под одеяла и, прошлепав босыми ногами по полу, взялась за металлическую ручку… и вскрикнув, отдернула руку, а затем уставилась на свой палец со смазанным следом крови.

— Это что еще такое?! — сердито воскликнула она, оборачиваясь.

— Твой пропуск, — ничуть не смутиласьЛидия. — Открывай, не бойся. Такое бывает только в самый первый раз.

Натаха опасливо протянула руку, снова взялась за ручку, ожидая, что бабка соврала, но боли и впрямь не последовало. Она открыла ящик —внутри обнаружилось множество тетрадей, стоящих корешками вверх. Большинство выглядели очень старыми, лишь одна радовала глаз яркими красками. Ее-то она и достала — на обложке красовались пестрые тропические птицы.

Тетрадь оказалась почти чистой, лишь на первой странице знакомым почерком было выведено: 12 декабря. Витольд Пертринжановский, вампир, проживающий по адресу ул. Лесная, 14. Жалуется на соседа, который слишком громко включает музыку. Разрешение утихомирить, но не до смерти, выдано.

«А бабка-то не в себе, — подумала Натаха. Аккуратно закрыла тетрадь, вернула на место и обернулась — гостья смотрела на нее с интересом и безумной совершенно не выглядела. — Притворяется. Хорошая актриса. Может, все-таки получится убежать?» — Натаха снова посмотрела на дверь, но сейчас этот вариант не выглядел удачным — бабка находилась к выходу гораздо ближе. От варианта с окном тоже пришлось отказаться — рамы были старые, деревянные, со шпингалетами, пока откроешь… Воображение тут же нарисовало, что будет, когда она не успеет.

Прервал его смех.

— Ах, деточка, как я тебя понимаю, — отсмеявшись, произнесла Лидия. — Когда я столкнулась со всем этим впервые, то отреагировала еще хуже — чуть табуреткой в свою бабулю не запустила. Успокойся, я не сошла с ума, все в порядке.

— В порядке? — воскликнула Натаха. — Да там у вас вампир! — она ткнула пальцем в сторону комода.

— Не там, а у себя дома. А здесь ты в безопасности — тебя защитит и квартира, и фамильяр.

— Он что, придет сюда? Вампир? Настоящий? Они что, на самом деле существуют?!

— Много чего существует в этом мире, — туманно ответила бабуля.

— Что? — взвилась Натаха. — Это еще не всё?!

— Конечно, — Лидия, напротив, выглядела абсолютно спокойной. — Глупо думать, что люди — единственные обитатели нашего мира. Очень скоро ты сама все увидишь.

— Трындец, — произнесла Натаха и, обхватив голову руками, села на кровать. — Во что я влипла…

— Не переживай, хранительницу никто не тронет.

— Да что мне ваша храни… Так, подождите, это вы что, про меня? — она уставилась на бабку. И тут в душе ее воссияла надежда. — Так вы меня с кем-то спутали! Это точно не я! Я и в призраков-то не верю, куда уж там в вампиров. Не верю! Ни в кого! И вообще, забирайте свою квартиру, мне не надо, я сейчас вещи соберу и вот прямо утром уеду…

— Поздно, — бабкин голос приморозил ее к кровати. — Выбор сделан верно, и ты вступила в наследство, теперь роль хранительницы — твоя. Уехать-то ты, конечно, можешь, то при этом лишишься защиты места, а приходить к тебе все-равно будут, потому что твой свет уже зажжен, и его все увидели.