– Алекс, прекрати, – защищался парень.

– Иногда я готов придушить Миа, – признался я. – А потом я вспоминаю, что она мой друг…

– Все уляжется, вот увидишь.

– Ладно, – отмахнулся я. – Мне еще нужно пройтись с ребятами по кампусу. Созвонимся вечером?

– Алекс, – Макс стал серьезным, – приглядывай за Миа.

– В каком смысле? – я знал, что он имел в виду, но хотел услышать это лично от него.

– Ну, чтобы у нее не возникало проблем.

Он имел в виду явно не это, но смысла что-то доказывать сейчас не было.

– Хорошо, – выдохнул я и отключился.

***

– А вечером можно сходить на «Аллею славы» и сделать пару фоток, – предложил Тони, идя спиной вперед и подкидывая идеи на сегодня.

– Только прошу тебя, не ори на всю улицу, что следующая звезда будет с твоим именем, – простонал я.

– Вот увидишь, через лет десять я добьюсь высот.

– Я и не сомневаюсь, – пожал плечами я и уставился в свой телефон.

– Твою мать! – я услышал, как Тони довольно громко выразился и схватился за левую щеку.

– Что случилось? – забеспокоился я.

– Извините, парни! – к нам подбежал парень крупнее меня вдвое и с мощной челюстью. Признаюсь, встретив его в темном переулке, я бы бежал до самой Индии.

Тони выпрямился, потирая место удара.

– Это ты кинул в меня это дерьмо?! – возмутился парень.

Я глянул в ту сторону, с которой к нам пришел этот титан, и сразу понял, что это футболисты. Команда парней отрабатывает передачу. Видать, Тони и прилетело от них.

– Я же извинился, – парень пожал плечами.

– Это не вернет мне мой мозг! – продолжал парень.

На его месте я бы не был столь самоуверен, чтобы кричать на скалу перед нами.

– Эй, Тони, – я натянуто улыбнулся другу, давая ему знак, что пора завязывать. – Он же извинился.

Вайлд посмотрел на меня как на идиота.

Черт, парень. Если начнется драка, то даже я не смогу ее хоть как-то разрулить. А учитывая еще и то, что за спиной этого парня целая футбольная команда…

– Ладно, – Тони подозрительно посмотрел сначала на своего обидчика, а потом и на меня, давая понять, что до него дошел мой намек.

Я облегченно выдохнул.

– Вы на каком курсе?

– Первый, – ответил я.

– Вы занимались каким-либо видом спорта у себя? – он склонил голову, внимательно нас разглядывая.

Мы с Тони переглянулись.

– Лакросс, – хмурясь, ответил я.

– О! – он так громко воскликнул, что я испугался. – Отлично!

Парень подошел к нам и хлопнул нас по спине. Он сделал это ободряюще, однако я чуть не выплюнул свои легкие.

– Пойдемте, – парень повел нас вперед.

– Куда ты нас ведешь? – я попытался вывернуться.

– Вы теперь наши новые игроки, – он продолжал двигаться.

– Что? – удивился Тони.

– Любите американский футбол? Кстати, я Дерек. Ваш капитан, – он протянул нам руку, и мы с Тони поочередно ее пожали.

Его хватка была сильной и мощной. А он может сломать меня в два счета.

– Мы не будем играть.

– Кто сказал? – задал риторический вопрос Дерек.

– Да мы даже правил не знаем, – удивился я. – Как мы будем играть за команду университета? И вообще, почему мы?

– Потому что тренер попросил меня набрать в команду парочку новеньких, так сказать, чтобы было кому передать команду, когда старый состав отучится.

– А мы при чем? – Тони задал очень актуальный вопрос.

– Оглянись. Мы в Калифорнии. Максимум, на что нацелены парни, – это серфинг и девушки. Очень трудно найти тех, кто хотя бы бегал по полю. Тем более вас заинтересует то, что готов дать университет.

– А что он готов дать?

– Бесплатное обучение тем, кто вступит в команду и будет играть на протяжении всего сезона.

А вот это уже интересно.

Если я вступлю в команду, то папе не придется не спать днями и ночами, чтобы искать по всей стране покупателей для этих чертовых собак.