Сделав несколько ходок с плошкой, я, наконец, смогла поднять корыто с остатками воды и вынести его. На пороге я задела корытом косяк двери, чем разбудила Колина. Он подскочил, как ошпаренный и некоторое время не мог сообразить, что происходит.

Увидев меня, он кинулся помогать, хотя самого еще качало со сна.

-Как Марта? - первым делом спросил он хрипловато, перехватывая у меня корыто.

Я отпустила посудину и опустилась на крылечко, наблюдая, как он аккуратно выливает остаток воды в небольшую канавку.

-Сейчас нормально, температуры нет, - ответила я, глядя на него. Такой сосредоточенный, серьезный. Интересно, он уродился таким, или внезапный жизненный поворот заставил его внезапно повзрослеть?

Весь в отца - почему-то мелькнула у меня мысль. Я снова вспомнила о письмах - их срочно нужно было прочитать, но сейчас Колин.

-Ты выспался? Есть хочешь?

Мальчик поколебался, но кивнул.

-Очень хочу.

-Сейчас, - я поднялась и прошла в сени-кухню. Насколько я могла осмотреться за вчерашний сумасшедший день, в доме были еще комнаты, но их я еще не видела. Да и когда было…

Разогрев остатки вчерашнего ужина, я положила мальчику поесть. Черт, даже хлеба нет. И я внесла в обязательный список муку.

Себе я налила горячей воды и села рядом с ним, наблюдая, как он ест. Было видно, что он привык пользоваться вилкой и ножом, поэтому неуверенно помогал себе пальцем, смущаясь. Я отвела взгляд.

-Колин, что за люди здесь живут, кроме миссис Моны? Раскажи мне подробней.

Я, как могла, расчесала волосы руками, и снова взяла помятую железную чашку с горячей водой, изо всех сил представляя, что это кофе.

Колин задумался.

-Папа говорил, что это сычи-отшельники, у нас в городе они редко появлялись. А еще он говорил, что их нужно…- он замолчал, вспоминая, - что их нужно…соцализовать…

-Социализировать, - машинально поправила я.

-Точно, - с облегчением подтвердил мальчик, - и выскреб остатки еды из тарелки.

Ну что ж, значит мы попали, малыш. А не только я.

-А что в городе? Он вообще большой? - задала я следующий вопрос.

Колин затих, а потом спросил прерывающимся голосом

-Мам, ты совсем ничего не помнишь? И папу тоже?

Похоже, ему было страшно.

-Малыш, - осторожно ответила я, - что-то помню, вернее, вспоминаю, а что-то совсем нет. Ты поможешь мне вспомнить?

Мальчик затих, а потм признался внезапно

-Я даже не знаю, хочу я, чтобы ты вспомнила или нет…а вдруг ты станешь…как раньше…

Меня захлестнула волна нежности и привязанности.

-Иди ко мне, - внезапно сказала я, протянув к нему руку.

Колин поколебался, а потом встал и сделал нерешительный шаг, сел рядом и прильнул ко мне.

Я обняла его и прижала к себе.

-Не бойся, зайчик, теперь все будет хорошо, я обо всем позабочусь.

Поглаживая мальчишку по спине и затылку, я несколько раз коснулась губами его белобрысого затылка. Он доверчиво затих в моих руках, а я покачивала его слегка, как маленького.

Напротив меня лежала стопка писем Алекса Мартина к его жене и я не отрывала от нее глаз.

10. Глава 10

Пожарив топинамбур на завтрак, я заглянула в комнату - девочки еще спали.

-Колин, я без тебя не справлюсь, - призналась я мальчику, пытаясь сдержать вдруг затрясшиеся и похолодевшие ладони.

-Мам, - серьезно заглянул он мне в лицо, ответил он, - раньше я думал, что все останется на мне, а теперь ты такая…

Мы долго смотрели друг на друга, узнавая как будто вновь. Впрочем, почему как будто? Я узнавала свою новую семью, он - меня.

-Тогда давай будем думать, что делать дальше, - всхлипнув, или засмеясь, сказала я, - уже утро, я пойду к миссис Моне, а ты побудешь с сестрами. Я снова взглянула на письма. Наверное, я невольно оттягивала момент их прочтения…Но ведь детей нужно было кормить прямо сейчас.