От подобных мыслей дрожь пробегала по телу, становилось холодно. Алисия обхватила себя руками, пытаясь вернуть потерянное тепло. Она блуждала взглядом по миру, чувствуя колючую ностальгию под сердцем.

– Красиво, – произнесла Алисия на выдохе.

Даже не верилось, что всё это создано ею. Она и мечтать не могла о том, чтобы снова погрузится в свой собственный мир с головой, снова осмотреть его со всех сторон, почувствовать каждый аромат, дуновение ветра, жаркие лучи солнца.

– Есть ли здесь люди? – Алисия редко представляла в своих фантазиях посторонних, чаще она изгоняла их из своих работ и мечт. Но в мир грёз всегда пытались пробраться злые люди. Те, кто пытались учить жизни, хотя сами не знали, как жить.

Алисия приглушила мысли о реальности, полностью отключаясь от неё. Мир грёз был создан для того, чтобы спасать её от темноты, а не создавать новую.

Ноги понесли её к предполагаемой деревне. До слуха доносился звук воды. Вдали показались чёрные силуэты невысоких домиков на фоне облачного неба. Она ускорила шаг, сердце ускорилось вместе с ней. Несколько мгновений и она перешла на бег. Ей не мешала ни обувь, ни длинной платье, тело не уставало и ощущалось воздушным. Алисия слабо улыбнулась, пытаясь хоть немного насладиться окружением.

Лучи закатного солнца светили в глаза, силуэты домов приближались, если приглядеться, можно было заметить людей, что ходили туда-сюда. Алисия остановилась, переводя дыхание. В горле пересохло, хотелось пить. Окрылённость пропадала, заменяясь усталостью и тяжестью. Ноги отказывались слушаться. Покалывание в мышцах, нехватка кислорода – всё это дурманило ещё сильнее.

Алисия рухнула на траву, устремляя взгляд в небо. Видимо, сегодня она не дойдёт до деревни. Сил встать не было. Облака проплывали над головой. Веки становились тяжелее, дыхание размеренным. В реальном мире она так не бегала уже много лет, скорее всего её тело и пары метров не осилит. А здесь возможно всё.

– Не хочу уходить, – произнесла она. Жажда возрастала. Сознание туманилось. Она закрыла глаза, не в силах сопротивляться.

Может ли реальность быть настолько прекрасной?

***

Звонок будильника. Алисия открыла глаза, ощущая неимоверную усталость. Она вообще спала? Расфокусированный взгляд, затуманенная картинка. Она встала с постели, подходя к зеркалу, смотря на своё отражение. На лице не было и следа усталости. Глаза постепенно прояснились, мир вернулся в норму.

Серый мир без каких-либо красот. За окном щебетали птицы, скоро распустятся первые листья. Если приглядеться, то прекрасное можно найти и в городской природе, но почему-то у Алисии не получалось увидеть в обыденности хоть что-то привлекательное.

За сборами в школу, её застала Лилиан. Она вошла в комнату дочери без стука, складывая руки на груди и наблюдая за тем, как та выпрямляла непослушные волосы.

– Алисия, примерно в апреле, тебе нужно будет познакомится с молодым человеком, – начала говорить Лилиан, не сводя взгляда с отражения в зеркале. – Я нашла в городе прекрасную семью, у них растёт замечательный мальчик, он старше тебя на несколько лет и будет опорой для тебя. Так что постарайся выглядеть достойно и не посрами меня.

– Можно узнать, о ком конкретно идёт речь? – Алисия сжала в руках утюжок чуть сильнее, но в лице не изменилась.

– Сомневаешься в моём выборе? – Лилиан повысила голос, выпрямляясь и вскидывая подбородок. В ледяных глазах закипало раздражение.

– Нет, просто так легче будет соответствовать. Но если это лишнее, то можешь не отвечать на мой вопрос. Я прошу прощения, – Алисия убрала утюжок, смотря на отражение матери.