– Ты можешь толком объяснить, куда мы так спешим? – сказала она. – То, что на Тот Свет я и так уже поняла. Ещё один такой поворот, и нам точно крышка. Но за что?

– Только не волнуйся, – ответил Мстислав с доброй усмешкой на лице. – Доедем в лучшем виде. Хотя у тебя сейчас видон ещё тот.

Он засмеялся, за что получил лёгки удар по груди.

– Ладно, погоди, – сказал он, держа улыбку. – Я же за рулём. Чуть, что не так и… точно крышка. А спешим мы на набережную, на Старый Удел.

– Что? – Настя посмотрела на него с таким изумлением, с каким смотрят на полных дураков. – На кой нам переться на этот край географии? Чё ты там забыл?

– Ирка, будь она неладна. Диггер наш, с которым мы ходили ту чёртову дверь искать. Она нам лапши на уши навешала, что когда-то давно нашла под Москвой кусочек минерала, дающего ей удачу. А потом оказалось, что этот кусочек принадлежал источнику Источника Света. А сейчас выясняется, что этот самый источник не что иное, как простой кусок волшебного льда.

– Бр-р-р… – замотала головой Настя, встряхивая мозги, чтобы они стали соображать после быстрой езды по переполненной дороге. – Ты чё несёшь? Серёжа мне рассказал, что вы нашли ту самую дверь. Открыли её, случайно принеся в жертву Юльку с еёным хахалем. А за той дверью был Источник. Так?

– Только теперь я понимаю, что не так. За той дверью был не Источник, а именно кусок льда. Свечи в твоей картине очень похожи на тот камень, что мы нашли.

– Ну, да… – нерешительно закивала Настя головой. – Я ещё вначале обратила внимание, что воск у свечей какой-то холодный и отблеск язычков на фитилях неестественен для свечей.

– Тут-то и оно. Мы нашли лёд, который добывают за неким краем, но по каким-то причинам Амалия не может его получить там, зато нашла чью-то заначку здесь. Из него делают свечи. Они таят в процессе горения. Что даёт некую силу… – он замахал рукой, не зная как продолжить.

– А что если лёд даёт не только силу воинам, но усиливает ритуалы. Амалия же не меценатством хочет заниматься, а как минимум мировое господство захватить. То есть она проводит некие военные ритуалы в своём возрождающемся храме. Для этого ей и нужны специальные свечи.

– Кстати, идея, – щёлкнул пальцами Мстислав. – В буддизме благовония курят, а тут вместо них свечи изо льда. Маразм ещё тот, конечно. Она ещё камин из снега сляпала бы.

– Зима скоро. Может, она хочет мороз себе подчинить этими ритуалами.

– Ну, да. Гитлер тоже собирался зиму заколдовать в конце сорок первого. И во что это вылилось для его вермахта? – и тут Мстислав подскочил на сидении, ударив ладонями о рулевое колесо. – Блин! Опять ссылка на Германию! Да, какого хрена?!

– Ты чего? – испуганно посмотрела на него Настя.

– Да, проверить хочу одну теорию. Но времени постоянно нет. То Амалия со своей игрой вылезет, то Ленка с видосами. Не знаю. Может, и глупость. Потому пока ничего никому и не говорю. Посмотрим, может я и ошибаюсь. А едем мы к мосту под названием «Север». Такой на старой набережной стоит. Я так и не договорил. Короче, представь себе ситуацию, Ирина находит кусок минерала и носит его при себе несколько лет. Удача, которую он приносит можно объяснить простыми совпадениями и верой в чудеса. Но этот кусок оказывается одним единственным осколком того самого большого камня в тайнике. И когда всё заканчивается, Амалия её просто так отпускает. И прощались мы на той самой набережной. Возле того самого чёртово моста. И всё бы ничего, если бы не автобус.

– Какой автобус? – не поняла Настя. Но вскоре завизжала, снова вжавшись в сидение.

Они вылетели на перекрёсток на красный сигнал светофора. С пересекающей их дорогу улицы поворачивал автобус. Мстислав успел проскочить у самого корпуса тяжёлой машины в каких-то сантиметрах. Настя даже отчётливо увидела отдельные комочки грязи на крыле пассажирского автотранспорта.