Но в остальном проблем не было, и учителя оказались на высоте. Провели ликбез, показали основные приемы… Разумеется, за неделю, да еще и обучаясь толпой в две сотни человек, нюансов не усвоишь, но хотя бы принцип работы поймешь. И, стоит признать, в исполнении профи как призыв, так и изгнание демона выглядели нереально просто.

Да… Второй раз все было иначе. Уже в этом мире, лет через десять после того, как Яран здесь поселился. Нашелся демонолог-экспериментатор…

И, главное, началось все банально до оскомины. Один молодой да наглый маг решил, что готов к великим свершениям. В принципе, ничего криминального в подобном образе мыслей нет. Когда ж еще науку двигать-то, как не в молодости? Потом на смену юношескому задору приходит жизненный опыт, а с ним вместе понимание, что не стоит идти против устоявшихся стереотипов. Хотя бы потому, что слишком многие имеют с них какой-то профит и будут решительно против. А что в научном, что в магическом сообществе желание сохранить свои позиции может вылиться во вполне конкретные, иногда фатальные для смутьяна действия. Проще говоря, закопают и фамилию не спросят. Неумение признавать авторитеты хорошо для начинающего гения, но вредно для карьеры. Плюс возникающая с годами некоторая зашоренность – и ничего удивительного, что пожилые, опытные специалисты отлично умеют двигать прогресс по изначально проторенной дорожке, но ждать от них прорывов сложно.

Молодежь же по свойственной ей живости ума и недостатку знаний хуже представляет себе границы, за которые лучше не выходить. И, соответственно, выходят, умудряясь вломиться в совершенно непонятные другим людям дебри. Иногда из этого получаются маленькие подвижки, иногда – грандиозные успехи. Чаще, правда, вообще ничего не получается.

Конкретно тот случай и оказался показателем того, насколько опасно лезть в неведомое и как сильно в результате можно огрести. Где уж маг нашел заклинание, осталось тайной за семью печатями. Может статься, вообще самостоятельно разработал. Почему бы и нет? Пытливости ума некоторых представителей человечества остается лишь удивляться. Особенно дурной и опасной изобретательности и умению недодумывать последствия, что, в общем-то, и произошло.

Криво нарисованная пентаграмма вполне неплохо справилась с задачей призыва, но вот удержать столь грозное создание не смогла. В результате демон вырвался на свободу, и городок, в котором проживал незадачливый маг, перестал существовать. Воронка на том месте до сих пор внушает почтение. К слову, несмотря на обилие грунтовых вод, озером она так и не стала. Даже грязь после дождей в ней не задерживается.

Не зря говорят, что везет дуракам и пьяницам. Яран себя особо умным никогда не считал, трезво относясь к своей голове, а также причине, по которой угодил в этот мир. Ну а пьяница… Врезал он накануне изрядно. В результате с постоялого двора выехал поздно и в город к началу свистопляски, хвала богам, не успел. Дикое везенье, благодаря которому и сам он уцелел, и воспитанник жив остался. Рванули они оттуда быстрее поросячьего визга. Что уж там с демоном стало, Яран так и не узнал, а вот пентаграмма в воздухе над воронкой светилась еще долго. Лет пятьдесят, а то и больше, пока не иссякла закачанная в нее энергия. Призрак незадачливого мага, к слову, до сих пор бродит вокруг озера, совершенно одичавший, выживший из ума и никому не интересный.

– И что нам теперь делать?

Яран хмуро посмотрел на девушку:

– А я почем знаю? Первое правило демонолога. Если что-то пошло не так – беги куда подальше. Думаю, это будет мудрое решение.