Во взгляде было столько мягкости, участия и… доброты, что теперь уже я смутилась.

– Да нормально все. А вы кто? Я как тут оказалась и, вообще, что произошло?

– Ты извини… я переодевался. – Снова пожал обнаженными плечами, из-за этого татуировка на ключице словно ожила. И я опять залипла на рисунках на его теле.

– А…

– Ты ударилась головой о камень и потеряла сознание, – уже без улыбки продолжил великан. Подойти ко мне он не пытался. – Я уж в больницу тебя везти собрался, но ты в себя пришла в машине, ненадолго, правда. Не помнишь?

Я замотала головой.

– А… а подонки, которые на меня… и на вас напали? Они где?!

– Эти шалопаи? – Он беспечно махнул рукой. – Разбежались.

И мягко добавил:

– Но ходить по вечерам одной в этой деревне не очень хорошая идея.

Я обняла себя за плечи – мне снова стало страшно. И вовсе не потому, что рядом со мной сейчас стоит незнакомый наполовину голый громила.

– В другой стране на них можно и нужно было заявить в полицию, – задумчиво произнес верзила.

А я лишь сейчас обратила внимание, что не только его дружелюбный тон, но и речь, слишком правильная и культурная, совсем не вяжется с грозным обликом. Странный он какой-то амбал.

– В полицию?! – опомнилась я. – В полицию? Нет, ни в коем случае, да ни за что, я никогда не пойду…

Перед глазами сразу возникла страшная картина: вот меня сажают в машину и везут обратно домой. Меня всю передернуло. Только не это!

– Да я понял, понял. – «Скала» умиротворяюще сложил ладони у груди. – Обойдемся без полиции. Ты ужинать будешь?

– Что? – Мне показалось, я ослышалась.

– Ужинать будешь? – терпеливо переспросил великан.

– Н-не знаю… мне в дом надо! Алка же… – Спохватилась, наконец! – Я же шла, не важно… А мы… где сейчас? В Алехино, да?

– Почти, – уклончиво ответил лысый громила. – Давай лучше познакомимся, а то как-то не по-людски. Я – Марк. А тебя как звать?

– Вера…

– Красивое имя. – Он почему-то хмыкнул. И снова стал с интересом рассматривать меня, как и тогда, на улице. – Мы в коттеджном поселке, деревня в пяти минутах на машине. Ты точно хочешь туда вернуться? Ты разве местная?

Он как-то недоверчиво улыбнулся, словно я что-то скрываю.

– Нет, не местная. Подруга вот разрешила погостить у нее. Я как раз с автобуса шла, только не знаю, правильно ли. Не видно же ничего.

Голос, как назло, дрожать стал – понимаю ведь, что прав этот качок татуированный. А если эти парни снова меня выследят? Они точно местные, а меня здесь никто не знает!

– Какой адрес? – неожиданно спросил Марк. Да, лучше я его так называть буду. Марк – это не страшно совсем.

– Адрес? – переспрашиваю. – В Алехино? Чичерина, 22.

Он удивленно приподнял брови.

– Чуть-чуть не дошла. Шпана на тачке из соседнего дома, Вера. Я одного из них, блондина, пару раз видел в деревне.

Внутри все похолодело. Вот тебе, Алка, и «надежное убежище»! Наверное, на моем лице такой ужас появился, что Марк подошел ко мне и на удивление очень легко коснулся моего плеча своей огромной лапищей. Я даже не отшатнулась.

– Утром я тебя туда отвезу и поговорю с парнем, если дома окажется. И с друзьями его тоже.

– Утром?

– Утром, – подтвердил. – Сейчас… им не до этого.

– Врезали им, да? Капитально?

Полные губы растянулись в широкую улыбку, обнажив красивые белые зубы. От Марка веяло несокрушимым спокойствием.

– Не думай о них. Я предлагаю тебе остаться на ночь в моем доме. А утром все решим.

Он терпеливо ждал моего ответа, пока я лихорадочно соображала. Вер, а у тебя разве есть выбор?!

Но все мои лихорадочные мысли вдруг замерли в голове, словно их заморозили, а я перестала дышать, даже стук сердца куда-то исчез. Все, что я слышала сейчас, – это настойчивый рингтон моего мобильного. Трясущимися руками вытащила телефон из рюкзака, моля о том, чтобы это была Алла.