- Гм... Думаю, госпожа напрасно волнуется. Эре всего десять лет, да и не случалось подобное раньше. Наверное, она пришла к нам, так как постеснялась показаться вам после того, как она так некрасиво себя повела. Знаете, когда мы нашли ее, она только и твердила о вас.

- Вот как? И что же она сказала? Наверное, снова винила меня...

- Что вы, нет, конечно. Она повторяла ваше имя. Наверное, звала вас, желая извиниться.

- Если бы только это было правдой, господин. Ох, если бы. Эра - драгоценность нашей семьи, мы все очень любим ее и, конечно же, желаем всего только самого лучшего. Но не на цепь же мне ее сажать. Знаете, я очень боюсь, что если буду давить на нее с обучением, как вы посоветовали, то она снова убежит. Кто знает, в какую беду она тогда попадет?

- Вам стоит сесть и честно с ней поговорить. Объясните, что вы хотите добра ей. Мне кажется, это дитя оценит заботу. Не думаю, что господин Хакан, достойный, добрый и мудрый человек, мог вырастить глупую и злобную дочь.

- Вы правы. Ах, как же ж вы правы. Где сейчас Эра? Я могу ее уже забрать? Сказать по правде, вот вы сказали, что с ней все в порядке, а у меня все равно сердце не на месте. Подумать только, если бы она не так удачно упала, это железо могло бы лишить ее жизни!

- Оставьте печали и тревоги, госпожа. Я немедленно приведу к вам вашу племянницу.

Он еще не закончил говорить, а у двери уже послышались шаги. Первой мыслью было выпрыгнуть из окна и дать деру на границу вслед за папой, но меня так поразил этот разговор, что я и двинуться не могла. Так и стояла, белее савана, понимая, что вновь оказалась загнана в угол. Дверь распахнулась и на пороге показался высокий мужчина с кудрявой бородой.

- О, ты уже проснулась? Эра, выходи скорее. За тобой тетушка пришла, - добродушно улыбаясь, произнес мужчина и посторонился, чтобы я могла выйти.

Вот так. Мне теперь и сказать нечего. Начну обвинять - скажут, неблагодарная, но не поверят.

Сегодня я узнала одну очень важную вещь - нельзя недооценивать силу лжи, тем более если она замешана на общеизвестных фактах. Что бы я теперь ни сделала, все будет говорить в пользу слов тетушки. Оказывается, ложь - невероятно сильное оружие. Должна ли я овладеть им?

3. Эра 3. Айла

Поблагодарив мужчину за помощь, мы покинули его дом. С этого момента тетушка не сказала мне ни слова, неспеша направляясь в сторону поместья. Раздираемая противоречиями, я не знала, что делать. То ли бежать, то ли остаться. Но бежать мне особо некуда, а потому решила сначала дойти до дома и уже там решить, как быть дальше. Но вот мы вошли в наш двор, а тетка Эдиз все еще молчала. Не отдавая никаких указаний, она отправилась отдыхать в беседку, не бросив на меня и взгляда. Что это значит? Она сдалась? Больше не будет меня мучать? Немного потоптавшись на месте, я все же отправилась в свои комнаты.

Умывшись и переодевшись, я села расчесывать волосы и задумалась. Все это выглядит очень странно. Еще вчера в тетушку будто демон вселился, а сегодня она привела меня домой и даже не попыталась ничего сделать. В то, что она одумалась, верится слабо, а значит... она что-то замышляет.

Нужно за ней проследить.

Приняв такое решение, я отложила гребень в сторону и вышла во двор. Для начала попробую проверить свои подозрения на кухне. Если я права, еды мне не дадут. Но далеко уйти я не успела. Впереди послышался звук шагов нескольких человек, и, приняв быстрое решение, я спряталась за кустом жимолости.

Вскоре из-за дома показались двое людей. Это была служанка тетушки и Айла. Понимая, что все это дурно пахнет, я стала следить за ними, тихо следуя позади. Ожидаемо, старушку привели в беседку, где сейчас отдыхала тетушка, после чего там на некоторое время повисла тишина. Я осторожно выглянула из укрытия и увидела, что Айла стоит с низко опущенной головой, не в силах выдержать долгий пронзительный взгляд старшей госпожи, развалившейся на софе и чинно поедающей виноград. Через минуту тетушка заговорила: