– А еще, когда Черный Король смотрит в окно в мире живых наступает ночь. Однажды он устанет смотреть в окно и захочет подняться в мир живых. Тогда наступит конец света. – Дэниэла попыталась сделать хищное лицо и напугать им всех.

– Я в это все не верю. – сказала она. – Ну про короля и про ногти, и про любовь я считаю тоже полная ерунда, разве можно всего лишь из-за любви так кардинально изменить мир. И почему Черный Король влюбился в человека, а не в королеву света, например.

– Да, действительно. – пробормотал Принц и покосился на Дэн. – А из-за чего же можно?

– Ну не знаю, думаю мир сам постепенно меняется, ему не нужен для этого кто-то один. – она погладила пальчиком лицо изображенной на фреске избраннице Черного Короля. Ладонь Дэниэлы была слишком узкой, на ней не хватало мизинца, – И потом, что если она его не любит.

Вторая половина фрески была уничтожена: местами выдрана, исцарапана и закрашена черной краской.

– А это д-дело рук нашей с вами общей родственницы Принц, про-прабабушки, королевы Виктории. – Себастьян указал на испорченную часть фрески. – Она была такой ярой поклонницей тьмы, что удалила всю светлую часть истории.

– Принц, вы ведь светлый маг, расскажите легенду создания светлой магии.

– С большим удовольствием, но в следующий раз. – поежился Принц. – При свете дня. – уточнил он. – Я боюсь нашу про-прабабку, вдруг она восстанет чтобы поправлять мой рассказ своими замечаниями.

Принц все больше убеждался, что Дэниэла отличная партия Себастьяну. Политически этот брак будет воспринят превосходно: младший, не наследный сын пятого дома и прямая потомок эве, владеющих священной рощей. Пусть она испытывала к Себастьяну скорее симпатию, но его любви хватит на двоих, в чем же дело, что не устраивало баронессу, неужели у этой милой девушки есть тайна?

Уже поздно ночью, лежа в своей кровати, Дэн вспоминала день. Ей понравился ужин. Она вполне будет счастлива жить в замке, встречать вот так гостей, она даже может устраивать экскурсии и тогда ей будет совсем не скучно. Можно будет помогать Себастьяну в библиотеке, вместе читать, а потом у нее появятся дети и она обязательно заведет собаку. Дэниэла никогда не влюблялась, ее сердце никогда не трепетало, бабочки не летали в животе, она не верила, что такое бывает. К Себастьяну она испытывала теплые чувства, его поцелуи ей были приятны, и Дэниэла все больше уговаривала себя, что все очень даже хорошо, и вполне довольная жизнью, заснула.

– Не х-ходи, я прошу тебя! Ты же знаешь, ты не должна их касаться. А если тебя укусят!

– Перестань, никто меня не укусит, и я не буду ничего трогать, я просто постою в сторонке и посмотрю. Интересно ведь. Почему ты не хочешь с нами?

– П-пожалуйста, Дэни, не ходи. Если ты пойдешь между нами б-будет все кончено!

– Да ладно тебе, ты драматизируешь. – Дэн чмокнула Себастьяна в щеку и вскочила на ноги. – Обещаю, это в последний раз.

– П-почему ты не слышишь меня! Дэн, прошу!

Дэн слышала, понимала, но ей хотелось уйти от Себастьяна. Прошла всего неделя после праздника Дара, а ей уже хотелось сбежать от этой душащей ее любви. Ей было так стыдно за это перед Себастьяном, что она уговаривала себя, находила тысячи причин оставаться, и постоянно мучилась, ругая себя за то, что все это затеяла. Почему-то сегодня Дэн не могла заставить себя быть здесь, что-то звало ее в ночную тьму, на волю.

– Ничего не случится! – она широко улыбнулась и убежала к рыжим на ходу закутываясь в черный плащ.

Себастьян устало опустился на диван. Он чувствовал страх, сильную тревогу, всем телом ощущал, как зло подбирается к нему, сгребает все к себе своими длинными черными когтями. Себастьяну было мерзко чувствовать свое бессилие. На лестнице послышались шаги, спускался Принц. Неожиданно для себя принц так долго собирался, сначала не мог выбрать костюм, потом правильно уложить волосы, он столько сил и нервов потратил на свой внешний вид, что почувствовал себя нелепо в пустой какой-то грустной гостиной.