Принц кивнул.

– У него проблема. – баронесса вздохнула. – Он выбрал не ту девушку для создания семьи.

Принц скривил губы. – Так какая из черных Дев совратила его на этот путь рабства?

– Ну конечно, до тебя дошли все эти сплетни. – баронесса недовольно поджала губы. – Дела обстоят не совсем так. Себастьян сбежал от неуемного внимания сам знаешь кого в деревню, в наш фамильный замок. – баронесса закатила глаза. – И там встретил свою первую любовь.

– Деревенской простушке удалось то, что не смогли темные? – принц хохотнул. – У Себастьяна явно необычный вкус на женщин. Но чем она плоха? Он самый младший из пяти сыновей, ему дана привилегия жениться по любви.

– Вот именно, я думаю она его не любит. Тебе нужно поехать туда и убедиться в искренности ее намерений. Дорогой, ты так хорош в делах любви, ты раскусишь ее в одно мгновение. И убедишь Себастьяна, что она ему не пара.

Принц задумался, он особенно скучал последние дни, зима наводила на него хандру. Обязанности при дворе дико его тяготили, Принц давно переложил их на плечи своих подчиненных. Его безмерное богатство позволяло оставаться в объятьях праздности бесконечно, однако придворные дамы, приемы и балы оставляли его равнодушным. Предложение баронессы было небольшим подарком. Посетить сильнейшему светлому магу место рождения тьмы, святая-святых темных, своими глазами посмотреть на стены с пророчествами, изображение которых менялось в зависимости от того кто на них смотрит. Спуститься в самые темные лабиринты мира и осветить их своим светом. Да, принц был согласен. Что же касается девушки, ему не хотелось очаровывать никаких сельских жителей и тем более уводить их у родственника. Принц решил оставить все как есть, вмешаться лишь в крайнем случае, если окажется что невеста откровенная аферистка или угроза миру человеческому.

***

Аргон или как его называли, замок Тьмы змеей спускался по крутым каменистым склонам, его стены вырастали из земли, а тонкие черные шпили казалось втыкались в небо как иголки. Он хранил много тайн и воспоминаний. Сейчас сердце замка было пусто и необитаемо, его порталы были запечатаны, а в темных коридорах можно было услышать лишь редкие шаги нынешних немногих обитателей. После обеда к парадному входу замка с шумом подъехал богатый экипаж, запряженный шестеркой редких гнедых лошадей, из кареты вышел принц и весь его вид кричал о его богатстве. Длинные красные волосы были уложены в высокий хвост, походка его была легкой и весь он излучал жизнерадостность и свет. Открыв лёгким касанием длинных, унизанными драгоценными кольцами, пальцев входную дверь замка, он как будто осветил собой эти темные пространства вокруг. К нежданному гостю в халате весь помятый и взъерошенный вышел сонный Себастьян.

– Дорогой мой, рад тебя видеть! – принц горячо обнял и пожал руку своему двоюродному брату. – Вот, решил наконец-то посетить это чудо архитектуры, прости, ни в коем случае не хотел тебе мешать, я вижу ты отдыхал!

– З-здравствуй. – Себастьян хмурился, пытался спросонья понять, что это Принц вдруг решил его навестить, они виделись за всю жизнь от силы раз.

– Н-ничего, очень рад т-тебя видеть, пройдем в гостиную, я попрошу принести туда чаю, ты голоден? Ужин будет в шесть, я жду гостей. Ты надолго? Прости, я просто не ожидал тебя увидеть. – Себастьян вконец растерялся. – Да, пойдем в гостиную.

– Баронесса передает тебе пламенный привет.

– Т-тетушка Эн. – уныло простонал Себастьян. – Как она п-поживает?

– Великолепно. Говорит, ты решил остепениться? Смогу ли я познакомится с твоей избранницей?

– Д-да. – нехотя протянул Себастьян. – Она придет на ужин в шесть.