– Эта птица считается прародителем драконов. По легенде, эта демоническая птичка появилась из-за экспериментов алхимика, желающего получить мировое господство, но он ошибся, и эта птица не стала кровожадной, хуже того – она не слушалась его и просто обожала людей. Теперь это символ мирного существования. Я и твой отец сделали несколько таких кулонов. И те, у кого они есть, наши верные союзники. Только Дерек свой кулон сжег… Поэтому теперь у тебя будет свой. Да, моя верная союзница?
Ри вздрогнула от последних слов мужчины и внимательно посмотрела в его зеленые глаза, не излучающие сейчас ни капли тепла. Только холод и сталь в глазах. Что-то в его отношении изменилось. Догадка озарила ее. Он, кажется, даже и не надеется на её ответные чувства. Ри проглотила ком в горле, взяла себя в руки, ответив:
– Да, союзники…
Печаль не укрылась от Курта, что было понятно по хмурому взгляду мужчины, однако он проигнорировал явные признаки недопонимания, взял принцессу за руку, чтобы вместе с ней перейти шаткий древний мост, и отправился к скрипящей конструкции. Ри подрагивала от волнения и странной обиды. Разве между ними может что-то быть?
ГЛАВА 3
Веревочка завилась, завязалась…
Принцесса расстроена, самую малость.
Мужчина нервно наматывал круги по богато обставленному кабинету. Он сжимал в руке клочок бумаги и о чем-то напряженно думал с мрачным выражением лица. Его надменный взгляд был рассеянным, а мысли заняты размышлениями о том, как избежать главной проблемы – гнева Грега. Неожиданно раздался стук в дверь, выведший его из тревожного состояния.
– Ваше величество, могу ли я войти? – Голос воина вернул Дерека в реальность, и тот ответил:
– Входи, Салли, есть какие-то новости?
– Да, сэр, её заметили на окраине Дмирхора, моряк утверждал, что она отправилась в Зимние пустоши сутки назад… что прикажете делать?
Услышав доклад, мужчина злобно сжал кулаки. Отправилась в самое гиблое место на планете, без сопровождения… Она уже должна быть замёрзла заживо или убита местными разбойниками, бегущими от правосудия. Мужчина, стиснув от боли зубы, произнёс:
– Отправь самых опытных проводников ищеек на её поиски.
Сердце его сжималось от страха. Теперь никогда не окупиться от него… она была последней надеждой покрыть долги, взятые у Грега… Внутри бешено колотилось сердце, и тут же пришло новое письмо. Он прибудет через месяц, нашлись новые дела. Вечно этот зазнавшийся выскочка переносит их встречу, но в такой ситуации Дереку только на руку отсрочка вероятной гибели.
***
Когда они преодолели мост, Ри пересела от Курта на повозку, не желая продолжать путь рядом с мужчиной. Он ее теперь пугал… да так, что пальцы дрожали и не слушались, зуб на зуб не попадал, и все тело знатно потряхивало. Девушка чувствовала от него ту угрозу, которую успешно игнорировала до этого… но даже этот страх казался ей странным, словно он как раз и хотел её напугать. Ринария покосилась на ссутулившегося мужчину. Выглядит подавленно, но зачем он делает то, что причиняет боль им обоим?
Ри сидела на повозке, нервно стуча пяткой о замёрзшее дерево. С того момента, как они преодолели Драконий мост, прошёл не один час, и она проголодалась, замёрзла и хотела спать, однако ни за что не показала бы своим спутникам, что устала. Девушка гордо вскинула подбородок и посмотрела на заснеженную даль. Кажется, она за неделю пребывания во дворце совсем разнежилась. Даже путь до Дмирхора дался ей с трудом, а ведь она всегда любила путешествия…
Плотность воздуха повышалась, и мост уже не было видно, а значило это лишь одно – метель скоро начнется. Ри давно бы погибла здесь одна, о чём она вообще думала, отправляясь в безжизненную холодную неизвестность? Понимание собственной доверчивости убивало, но принцесса все равно не позволит кому-то заметить её слабости. Ничего же не случилось, Фло не обманул, да и сопровождающий скорее бы мешал планам…