– Э?! Ты куда? – полетело ей вслед мое недоумение.

Она даже ухом не повела.

– Стоять! – заорал я, двинувшись за ней и откидывая в сторону никому не нужные ручки.

Псина с неспешной походки перешла на "быстрый шаг". Мне тоже пришлось поднажать. Лохматая тварь, видимо, хвостом это почуяла, так как, не оглядываясь, снова прибавила скорости. Я отставать не собирался.

Бег вообще, можно сказать, мой любимый вид спорта. А что еще остается делать такому малявке, как я, когда придурков-переростков вокруг пруд пруди, и каждый просто жаждет показать "вот ентому щенку" (то есть мне), где раки зимуют. Поэтому в умении шевелить копытами со мной мало кто сравнится. Однако собаченция оказалась довольно шустрой тварюжкой. Поэтому дистанция между нами в пару-тройку метров не сокращалась.

Мы, можно сказать, летели как две ракеты: одна лохматая, другая двуногая. Проскочив гаражи, псина резко свернула за угол. Не знаю, как мне удалось вписаться следом за ней в поворот: сам под углом в сорок пять градусов, из-под кроссовок камешки летят… Но устоял!

А псина на всех парах уже неслась к углу соседнего дома. Пришлось поднажать. В общем, вылетели мы из двора на улицу со свистом.

Улица же встретила нас пешеходами.

Первым попался толстый лысый мужик, но он ухитрился довольно шустро отпрыгнуть в сторону, бережно прижав большую холщовую сумку к своему пузу. А вот препятствие номер два, в виде классической старенькой объемненькой бабушки с внучкой, такой быстротой в исчезновении с нашего пути похвастаться не смогло. Схватив девчонку за руку, бабка метнулась вправо, потом влево, потом опять вправо… Видимо у псинки от такого мельтешения случилась мозговая перегрузка, и она тупо рванула вперед, надеясь проскочить у растерявшейся женщины под юбкой. Это оказалась далеко не лучшей идеей.

Все случилось быстро и шумно. Увидев, что несется ей под ноги, охнув, бабулька подпрыгнула и, не удержавшись, бухнулась на асфальт. Раздавшийся из-под нее скулеж свидетельствовал, что псинку накрыло немалыми килограммами. Больше я ничего заметить не успел, так сам врезался в девчушку, выбив у нее из рук какой-то мохнатый узелок. Узелок с диким визгом "МЯУ-у-у!" улетел куда-то вверх, а мы свалились на бабку, опрокинув ее на спину.

– Барсик! – заорала девчуха мне на ухо.

– Ы-у-и-и-и! – донеслось откуда-то снизу.

– Ироды проклятые! – констатировала бабка, стараясь спихнуть их (то есть меня) с себя.

Я же ничего не успел сказать, так как сзади раздался приглушенный звон бьющегося стекла, сменившийся жутким все заглушающим ревом.

– И-ик! – испуганно подавилась переживаниями девчонка.

– Господи помилуй, – прошептала бабка, перестав дергаться.

Слегка приподнявшись, я рискнул оглянуться.

На земле, посреди расползающейся лужи, лежала простая хозяйственная сумка, а над ней, исполняя какой-то причудливый папуасский танец с подвываниями, скакал пузатый мужик, с которым мы только что так удачно разминулись. Вот только теперь на его лысине красовалась серая мохнатая шапка, роль которой исполнял ошалевший, но мужественный Барсик.

– Ой, котик! – пискнула девчушка, высунувшись из-под моей руки. И в следующее мгновение она, отпихнув локтями-ногами преграду (меня), бросилась спасать любимца.

– Зоя, деточка, да куда ж ты? – тут же закудахтала бабка, порываясь ринуться вслед за ней. Только у нее это не слишком хорошо получилось. Зато отлично получилось лягнуть меня в живот. С глухим "Упф", я снова свалился вниз, и неожиданно столкнулся нос к носу с вылезшей из-под бабки псинкой. Причем была она без пакета.

– А где?.. – начал я, но отвлекся на оглушительный визг пролетающего над нами Барсика. (В жизни не встречал такого голосистого представителя кошачьих, проводящего к тому же столько времени в воздухе). Впрочем, его полет оказался не долог. Приземлившись, как и все представители его породы, на четыре лапы, он, не раздумывая, бросился прочь от нашей шумной компании. Следом за ними, уже с пакетом в зубах, вылетела из нашей кучи-малы псинка. Третье место, с криками: "Барсик, Барсик, миленький, подожди!", заняла девчуха. Оттолкнувшись от бабульки, я бросился в погоню. Кричать мне тоже хотелось. Даже сильно. Но надо было беречь дыхание, так как предстояло сократить приличный разрыв. На последнем месте в нашей гонке, судя по доносившимся причитаниям: "Зоя-деточка-внученька", бежала бабка.