– У тебя бы и так не вышло, но мне лень тебя переубеждать – сама нарвешься, – и пожал маленькую ладонь. Лицо жены озарилось улыбкой, она подпихнула одной рукой подушку, другой обняла две оставшихся и спросила.

– Ты ведь не станешь со мной спать?

– Не надейся даже, – Локи встал и потянулся вверх. Девушка в очередной раз отметила, какого же высокого роста был ее муж. И стройный, как молодое дерево.

– Вот и славно, – буркнула богиня,– с тобой несложно околеть. Холодный, как лёд.

– Я и есть лёд, – Локи невесело ухмыльнулсяи задул свечи, теперь комнату освещало только золотистое пламя камина. Принцесса цокнула языком и закатила глаза, честно показав своё отношение к подобным громким и натужным фразам.

Уже выходя из комнаты и открыв дверь, он уловил невнятное бурчание принцессы под нос:

– Бред какой-то!

– Прости, что? – Локи повернулся, проглотив наставление о том, что в приличном обществе принято говорить в лицо, а не в спину.

– Да я не тебе! – нетерпеливо одернула принцесса одеяло, – я так… Влипла в эту бабскую историю, чтоб её!

– Какую? – Локи прислонился плечом к косяку двери. Принцесса отпустила многострадальный край одеяла и развела руками:

– Ну истории эти глупые, которые для успокоения выданных замуж сочиняют! Выдали вот тебя за какого-нибудь мага или принца, которого ты в глаза не видела. И он тебя видел – спасибо, если на портретах. Как водится, друг другу вы не понравились, а что делать – долг и царство! Пару дней вы погрызлись – а потом…

– Покувыркались и жили долго и счастливо, я наслышан, – хихикнул Локи и перевел взгляд на носки своих коротких мягких сапог из вяленой кожи, – и что ж тебя не устраивает?

– Неправдоподобность меня не устраивает, – честно выдала принцесса, обхватив руками колени, – их сочинительницы хоть одного мужика живьём видели? Мужскую душу покорила строптивая грымза! Если он сильнее тебя – он тебя такую попросту прибьёт, а если слабее – утопает к нежной любовнице…

– А если их обоих отцы живьём закопают за неподчинение морганатическому браку? – поинтересовался Локи.

– У нас есть прекрасная возможность проверить эту историю, – фыркнула принцесса и упала на подушки, – я читала, жены царей Мидгарда при таком раскладе долго не живут. Сделаем ставки: сколько протяну я?

Локи с улыбкой пожал плечами и, наконец, вспомнил, что же именно хотел у принцессы спросить.

– Кстати, как тебя зовут?

– Сигюн, – буркнула жена. – Тебе, что, Один и имени моего не назвал?

– Очень приятно, – Локи приложил ладонь на грудь к сердцу и поклонился в шутовской манере, – ВсеОтец, наверное, постеснялся.

Сигюн хрюкнула в подушку и буркнула Локи, чтобы закрыл дверь с той стороны. Принц с радостью подчинился и отправился в свой кабинет. Хотя бы спать с этой рыжей выскочкой не надо – и на том спасибо!

Ну и устроит же он всему царскому роду!

Широко шагая, Локи прошел по коридору и остановился в самом конце, перед узкой тёмной дверью. Отработанным движением он обвёл пальцем несколько вырезанных на ней рун и прошептал заветные слова. Тут же внутри, под деревянными косяками, раздались короткие щелчки открывающихся замков, и дверь с лёгким шелестом распахнулась. Из кабинета на Локи пахнуло прохладным воздухом, наполненным ароматом множества отваров и масел. Он закрыл глаза и, улыбаясь, вошёл в свою самую любимую комнату в покоях.

Кабинет Локи, высотой в два этажа, круглый, так как располагался, по традиции, в ответвленной от покоев башне, по праву считался местом, переполненным магией, своеобразной и непостоянной, как и тот, кто ей пользовался. Каждый предмет здесь словно был отмечен незримой печатью собственности мага и, казалось, просто не дастся в руки постороннему.