– Вы не остаетесь, а Соня пока будет здесь, – ответила спокойно Марго и, сделав паузу, добавила, – вас ждать.

Я стоял посреди комнаты и был в полном замешательстве, даже не знал, что мне сказать.

– Успокойтесь, Максим, все в порядке. Я только что разговаривала с Соней и сообщила ей хорошую новость для нее, поэтому она пока останется здесь и подождет вас. А когда вы вернетесь, тогда можете продолжить свой путь, – Марго сделала паузу и продолжила, – если Соня захочет.

– А что? Она уже изменила свое решение? – спросил я.

– Пока еще нет, но вполне возможно.

– Не может быть такого.

– Сами у нее спросите, когда вернетесь. А сейчас, Максим, нужно идти, некогда ждать, – сказала Марго и подошла ко мне.

– К чему такая спешка?

– Потому что разведчики доложили, что наверху все чисто, нет никакой опасности, поэтому лучше идти сейчас, – она стояла напротив меня и смотрела мне в глаза.

– Я зайду к Соне, – сказал я ей.

– Максим, нет времени. Нужно идти прямо сейчас, а то потом может быть поздно, и я не отпущу стражников наверх. Решайте. Или сейчас, или никогда, – Марго стояла и сверлила меня взглядом.

Мне было тяжело сделать выбор. Я хотел увидеть Соню сейчас, но та альтернатива, которую предлагала Марго, останавливала меня. Было большое желание попасть туда, где моя мама была предана огню, чтобы ощутить присутствие ее мельчайших частиц и почувствовать дыхание ветра, провожавшего ее в последний путь. Да и мысль о Бое не давала мне покоя, хотелось как можно скорее подняться наверх и найти его целым и невредимым. А Соня была здесь в безопасности, и ей ничто не угрожало. Ну что с ней может случиться, пока я буду наверху? Я ведь быстро, туда и обратно, а потом мы с Соней уйдем отсюда.

– Хорошо, я согласен. Но, вернувшись, мы с Соней сразу же покидаем вашу колонию.

– Я не буду вам препятствовать, это ваш выбор – оставаться здесь или уходить, – сказала Марго спокойным голосом. – Я даже помогу вам с оружием. Обещаю.

Она кивнула Ивану, тем самым дав знак, что можно идти. Он посмотрел на меня и поманил рукой. Я, бросив взгляд на Марго, покорно последовал за ним. На выходе из комнаты к нам присоединились еще двое стражников, у которых были мечи и лук со стрелами. Одного из них я узнал, это был тот, кто получил от меня по носу, поэтому он на меня смотрел недобрым взглядом. Мы прошли по коридору и свернули в другой, более узкий. Здесь даже освещения было меньше, поэтому шли практически в полутьме, только изредка встречались по пути факелы. Было тихо, и эхо от наших шагов разносилось по всему этому лабиринту. И внезапно в этой тишине я услышал отдаленный лай собаки.

– Слышали? – спросил я у стражников, обернувшись к ним.

– Что слышали? – спросил один из них.

– Лай. Где-то здесь собака лаяла, – сказал я и заметил, что Иван, идущий впереди, оглянулся на меня.

– Ничего не слышали. Тебе показалось, – ответил сердито другой стражник.

– Да, точно собака лаяла, мне не показалось. Я думаю, Иван тоже слышал.

Вдруг главный стражник остановился и сказал что-то на языке жестов остальным.

– Давай быстрее, не отвлекайся на разговоры, – сказал стражник, идущий за мной, и мы двинулись дальше.

По пути встречались повороты, то налево, то направо, в которых была полная тьма, но мы шли все время прямо. В моей голове до сих пор звенело эхо того лая, и я был на сто процентов уверен, что мне не показалось. Вскоре мы вышли в небольшое помещение, где было намного светлее. Там было три стражника, которые, как я понял, охраняли выход. К стене этого помещения была прикреплена металлическая лестница, уходившая вверх через небольшой проход в потолке. Один из стражников, который находился там, достал из кармана какой-то черный шарф и подошел ко мне.