Увидев моё сомнение, мужчина грустно усмехнулся.

-Я герцог ,Аверадо Медичи. Когда-то второй человек в Италии и первый претендует на престол.

-Сергей Барклай-де-Толли, великий князь Российской империи,— произнёс я , склонив голову.

Впервые на лице герцога появилась улыбка.

-Барклай? Я знал вашего отца...великий человек. Как его здоровье? Всё также живёт отшельником?

-Его убили...— сухо произнёс я, осушив бокал.

-Жаль...—помрачнел Медичи.-Вы отомстили убийце?

Закрыв глаза от воспоминаний нападения на дом, я тяжело выдохнув, покачал головой.

-Не всем. Некоторые сидят слишком высоко.

-Даже так...— понимающе хмыкнул герцог.-Я понял о чём вы.

-Разве?— приподнял я брови в удивление.

-Выше вас в империи сколько роллов? Два? Нетрудно понять о ком речь.

-Вы правы,— кивнул головой.-Вы правы...

-Не торопитесь с местью князь. Она должна подаваться холодной,— произнёс герцог.

Наш разговор был перерван подошедшим моим старым знакомым.

-Я бы порекомендовал тебе Аверадо, быть осторожней со словом месть,— произнёс кардинал.

-Старый друг не выручит меня?— с усмешкой произнёс герцог , повернувшись к кардиналу.

Энцо, поджав губы , прищурил глаза.

-Твой старый друг...стоит по другую сторону баррикад Аверадо. Ты сделал свой выбор.

-Вы ведёте страну к пропасти Энцо,— процедил герцог.

-Ватикан не является сторонником конфликта,— развёл руки кардинал.

-Чушь...— отмахнулся Медичи.- Ватикан всегда стоит за плечом короля и шепчет ему в ухо. Это было тут , это было в Англии...

-Довольно,— прервал его кардинал.-Мы закрыли эту тему. И как друг, я тебе советую не лезть больше в это. Ты заслужил помилование победой...но это не убережёт тебя от клинка Ассасинов, если ты перейдёшь черту.

-Святой престол начал сотрудничать с детьми Хасана?— опешил герцог.

-Его люди более расторопны в неожиданных убийствах в отличие от крестоносцев,— пожал плечами кардинал.-Тебе ли это не знать?

Эти слова заставили герцога опустить голову.

-Ты прав , друг мой. Ты прав.

-Тогда выслушай мой второй совет. Отправляйся с князем в Сорренто, начни спокойную жизнь там. Не мозоль глаза в Риме, рискуя жизнью близких.

Посмотрев на растерянного меня, Медичи усмехнулся.

-Я понял тебя друг.

-Вот и хорошо, тогда не буду вас задерживать. Поезд уходить через пару часов,— поклонившись , он широким шагом направился вглубь зала.

Проводив его молчаливыми взглядами , я повернулся к задумчивому герцогу.

-Ну что ж...вот и познакомились.

-Это было предсказуемо, что меня попросят покинуть город. Жаль, что тебя втянули в эти разборки. Но скажи мне, а почему ты живёшь в Сорренто?

-Это долгая история, которой не место в этом месте,— отмахнулся от вопроса.-Может,тогда и поедем на вокзал?

-Ну пойдём, нам нужно забрать мою семью и можем отправляться.

Прощаться нам было не с кем и мы молча направились на выход.

Выйдя из зала, я хлопнул себя по лбу.

-Что с вами князь?— поинтересовался мой новый знакомый.

-Я не уезжал ,чтобы посмотреть на каштановый бал и получается всё зря,— грустно произнёс в ответ.

-Вам мало шлюх?— удивлённо произнёс герцог.

Резко остановившись , я все глаза посмотрел на Медичи.

-Не понял?

-А...Я же забыл,— покачал он головой с улыбкой.-Поверьте на слово князь... Хотя ладно. Тут осталось недолго. Возвращайтесь в зал,я сейчас напишу записку своим и отправлю им. А мы уже отсюда уедем на вокзал.

Каштановый бал проходил в соседнем зале.

Один из кардиналов поднявшись на возвышение, где находилось кресла папы, родня в руки, объявил , что желающие принять участие, могут пройти в помещение.

-Идите князь, посмотрите. Я вас тут подожду, — хмыкнул герцог, когда я вопросительно посмотрел на него.