11. Происшествие на заставе.

Перед переходом границы случилось ещё одно происшествие, мы наткнулись на заставу королевских егерей. Было решено заночевать на заставе и наутро двинуться дальше. Когда мы подъезжали к заставе, нас остановила патрульная группа. Я представился и предъявил документы. Старший патруля, удостоверившись в моей личности, даже не стал смотреть документы на остальных крестьян. Когда мы въехали на заставу я обратил внимание на привязанного к столбу эльфа. Вся его спина была окровавлена. Я поинтересовался у старшего патруля: «В чем он провинился?» Старший патрульный огляделся по сторонам и негромко ответил: «Это Лист, ваша светлость. Он напал на господина полковника. В прочем этому есть причина». Потом он снизил голос практически до шепота: «Спасите парня, ваша светлость. Он невиноват, полковник поимел его девку, а та и повесилась. Он хороший егерь, завтра мы должны отправить его на рудники, но я имею право продать его в рабство любому проходящему каравану, чтоб не гонять конвой до рудников. На рудниках полковник всё равно его достанет и подстроит, например, несчастный случай. А так как вы фактически двигаетесь в Герцогство Смерти, то он может счесть, что парню там точно крышка и забудет про него. А у вас у него все шансы выжить. Хоть мы и не знаем вас, но мы видели, как вы заботитесь о своих людях, и как они уже о вас отзываются, хотя вы их только недавно и выкупили. Я не думаю, что вы ведёте своих людей на верную смерть. Явно у вас есть какой-то план». Через час, после соблюдения всех формальностей, избитый эльф был уже у нас на телеге, а я занимался его лечением.

12. Моё баронство.

Баронства Каст мы достигли к середине дня. Замок выглядел невзрачным и запущенным. Как это ни странно, но он был обитаем, в замке ютилось около трех десятков человек. Встретил меня сам управляющий. Оказывается, в замке был магический шар связи, и от архивариуса пришло сообщение, что у замка изменился владелец, и он должен скоро подъехать. Эти магические шары были довольно интересны, но, к сожалению, их нельзя было использовать для стабильной связи. Для передачи сообщений требовалось время для накопления шаром энергии, по этой причине сообщения нельзя было передавать часто и непрерывно. Замок был огромен, поэтому всех удалось разместить без проблем. Вечером, не успел я поужинать, ко мне явился Паллен Ри, управляющий замка и вывалил все счетные книги. Я внимательно всё изучил. Сначала я был настроен скептически, видимо сказывался стереотип моего мира, что управляющий должен быть вором. Однако, чем больше я изучал книги, тем больше понимал что баронство живо только благодаря этому человеку! Бывшие хозяева банально забирали в течение сотен лет всю прибыль! Тем не менее, даже сейчас баронство давало доход около десяти золотых в год. В баронстве площадь земель пригодных к сельскохозяйственной обработке составляла менее одного эр. В настоящий момент они практически все пустовали, так как крестьяне не могли её толком обрабатывать из-за нашествия нежити из герцогства Даррен. Выращенных продуктов крестьянам хватало на собственный прокорм, лишь небольшие излишки продавались на заставу, что стояла на границе, ту через которую мы проехали. Все крестьяне проживали в замке, так как жить вне его стен было небезопасно. А вот в горах принадлежащих баронству была соль, вот эту соль и продавали на заставе купцам. Дело в том, что застава выполняла двойную роль, защищала королевство от нашествия нежити из моего герцогства и одновременно охраняла торговый путь, ведущий вдоль границы. Купцы, проезжающие через заставу охотно эту соль покупали. Было в замке и пару охотников, которые охотились в прилегающих горах, и иногда совершали рейды на земли герцогства. Добытые шкуры так же продавались на заставе. Вот такая была ситуация.