– Гуляй сколько нужно, внучка, и за сына не переживай. Бабушка не подведёт, – ответила радостным голосом.

– Люблю тебя, бабушка.

Я попрощалась с бабушкой и нажала на телефоне на красную трубку. Подошла к зеркалу, посмотрела на себя ещё разок. Попыталась отдёрнуть юбку вниз, а потом махнула на всё рукой и решила, что как-нибудь переживу этот вечер ради Машки.

Когда спускалась по лестнице на первый этаж, боковым зрением уловила мужской силуэт. Я только взглянула на него мельком и сразу же ощутила, как предательски подгибаются колени.

Это был ОН. Стоял собственной персоной и смотрела прямо на меня.

Высокий. Красивый. Светлая рубашка с закатанными по локоть рукавами нагло облегала сильные руки, на которых хорошо виднелись витиеватые вены. Голубые джинсы идеально подчёркивали его длинные, стройные ноги. Я заставила себя сделать глубокий вдох и встретиться с ним взглядами.

Он смотрел на меня как зачарованный. Словно перед ним была не я, подруга его младшей сестры, а какая-то незнакомка. Его карие глаза пытливо разглядывали изгибы моего тела, скользили по ногам вверх, останавливались на коленках и ныряли куда-то под юбку.

Приказала себе не паниковать. Ну подумаешь, он на меня смотрит! Ха. Я в такой короткой юбке, что разве только слепой не станет смотреть, наверное. 

Спустилась, собиралась пройти мимо, но он вдруг окликнул меня по имени, и я вынужденно обернулась. Напустила на себя невозмутимый вид, хотя внутри всю просто трясло.

– Да?

– Почему у меня такое ощущение, что ты избегаешь меня?

В ответ я лишь пожала плечами, а Денис задумчиво почесал свой щетинистый подбородок и дерзко ухмыльнулся.

– Знаешь, ты стала настоящей красавицей.

Мои щёки запылали огнём. Вдруг захотелось куда-то скрыться. Спрятаться. Стать воздухом перед глазами Стрелы. Пусть не смотрит на меня. Пусть не разглядывает!

– Жень, нам нужно поговорить. Давай как-нибудь встретимся.

– О чём поговорить?

– Я извиниться хочу.

– Не стоит.

Он собирался сказать что-то ещё, но на горизонте показалась Машка и Денис был вынужден отступить.

Такси приехало в скором времени, и мы с Машкой покинули её отеческий дом.

– О чём вы говорили с моим братом? – вдруг спросила подруга, заставляя меня встрепенуться.

– Да ни о чём.

– Странно. Я слышала, как Ден просил тебя встретиться с ним. Ничего не хочешь мне сказать?

– Нет.

– А меня терзают смутные догадки, Жень. Вот только если бы я тебя не знала, то подумала, что тот эфемерный герой-мудак, который заделал тебе ребёнка, – мой брат, но… – хмыкнула. – Ты и Денис? Никогда не поверю в здравом уме.

Я намертво прилипла к сиденью. Подруга попала в десятку, сама того не зная. Да, всё правильно, всё так и есть.

Где он? Где я?

Он – успешный, привлекательный молодой мужчина, адвокат по уголовным делам. И я гадкий утёнок, который одевается чуть лучше своей бабушки. Я и сама не понимаю, как так случилось, что когда-то мы были близки.

***

В ночном клубе для меня оказалось слишком шумно, и я уже сто раз успела пожалеть, что пришла. Но голос совести неустанно повторял, что девичник лучшей подруги нельзя пропустить. Машка же сразу дала понять, что обидится.

Пока подруга с остальными девочками отжигали на танцполе, я сидела себе скромно на диванчике и тянула из трубочки какой-то сладко-горьковатый коктейль. Ко мне подсел парень. Устроился на подлокотнике, а руку закинул на спинку.

– Привет, – крикнул на ухо, чтобы услышала.

Молча кивнула в ответ.

– Меня Андрей зовут, а тебя?

– Женя.

– Почему не идёшь танцевать?

– Я не танцую.

– Я тоже, – склонился ещё ниже, едва не касаясь моего лица, – давай сбежим отсюда?