– А ты умеешь обращаться с детьми? – прищурившись, смотрю на секретаря.

– Конечно. У меня младший брат есть.

– Отлично, – распрямляюсь. – Собирайся, поедешь с нами в больницу к его матери.

– Вы уверены? – тянет Юля с сомнением. Конечно, блин, нет. Сейчас я вообще уже ни в чем не уверен.

– Другого выхода нет, – пожимаю плечами. – Через десять минут выезжаем.

– Ну хорошо…

– Спасибо, – улыбаюсь ей и не сразу реагирую на звонкий цокот каблуков в коридоре.

– Что здесь происходит? – Визгливый голос Полины мгновенно сотрясает пространство.

Не успеваю отреагировать, лишь по инерции оборачиваюсь на мальчика. Тот вздрагивает, подскакивая на кресле с испуганными глазами и громко кричит. Дура! Напугала ребенка!

– Что ты орешь? – рычу на жену. – Ребенка испугала!

Вокруг начинается какая-то суета, Юля кидается к мальчику, чтобы его успокоить. Я пытаюсь чем-то помочь, хотя не очень понимаю, что нужно делать в таких ситуациях. Просто теряюсь от неожиданности. Дети явно не моя стихия.

– Я ору? – взвизгивает за спиной Полина. – Ты меня весь день игнорируешь!

Резко разворачиваюсь и впиваюсь в нее взглядом.

– Потому что я занят! За-нят! – по слогам повторяю для идиотов. – Что непонятного?

– Я вижу, чем ты занят, – хмыкает Полина и недовольно поджимает губы. – Чей это ребенок?

Вот к этому разговору я точно пока не готов. У меня нет ни ответов на ее вопросы, ни стратегии, как все это разруливать, ни понимания, что я хочу получить в итоге.

– Иди в мой кабинет, я сейчас подойду, – сухо отмахиваюсь, съезжая с темы.

– Я задала вопрос, – не унимается Полина, а я начинаю раздражаться еще сильнее.

– Какая разница чей? – зло огрызаюсь и лихорадочно перебираю в голове возможные варианты. Сказать ей правду – это подписать смертный приговор всем участникам этой пьесы. Я не боюсь гнева жены, но для мальчика он станет очередным стрессом.

– Мне просто интересно… Или, может, твой и ты от меня его скрываешь? – произносит с усмешкой, словно читая мои мысли. Хочет задеть за живое, прекрасно знает, как болезненно я воспринимаю свой печальный диагноз и никогда не упускает случая напомнить о нем.

– Ну что вы такое говорите, – внезапно встревает в наш диалог Юля. – Это мой сын.

Подхватывает мальчишку на руки и выходит из приемной, тем самым буквально спасая меня от провала.

– Все? Успокоилась? – вопросительно приподнимаю бровь и облегченно выдыхаю.

Полина фыркает и демонстративно идет в кабинет. Выхожу из приемной и нахожу Юлю в уборной. Помогает мальчику умыться и привести себя в порядок.

– Спасибо. Ты меня спасла.

– Да ладно вам… – пожимает плечами. Хорошая, добрая девушка. Все-таки я не прогадал, когда решил дать ей шанс и взял на работу.

– Собирайтесь. Сейчас все улажу и поедем.

– А жена?

– Я решу этот вопрос.

Оставляю их одних и решительно иду в клетку с хищником. Просто не будет. Никогда не бывает. Порцию яда я получу в любом случае, но не смертельно, у меня к нему уже стойкий иммунитет. А вот голова болит все сильнее.

Вхожу в кабинет. Полина стоит у окна и внимательно рассматривает все вокруг, как будто первый раз здесь. Не обращая на нее внимания, достаю таблетку и запиваю водой. Скоро должно стать легче.

– Зачем ты приехала? – сажусь в свое кресло и откидываюсь на спинку. Так хочется прикрыть глаза и несколько минут посидеть в тишине, но, видимо, не судьба.

– Хотела убедиться, что ты правда в офисе…

– Убедилась?

– Допустим, – кивает и выразительно облизывает ярко накрашенные губы.

– Теперь будь добра, уходи, у меня еще масса дел, – демонстративно открываю ноутбук, всем своим видом давая понять, что сильно занят.