– Спасибо, Григорий Иванович, – наконец, заговорил Зверев. – Ситуация в целом мне понятна. Но так как ваш отдел является весьма значимым, я хотел бы поговорить лично с каждым сотрудником, чтобы выяснить дальнейшие перспективы.

– Да, но… – попытался возразить мой начальник.

– Но? – холодно уточнил Демьян.

– Конечно, как пожелаете, – стушевался Устинов под тяжелым взглядом генерального директора. – Начнете по алфавиту?

– Например, – согласился мужчина. – Допустим, с Виктории.

Григорий Иванович пожал плечами и жестом указал всем остальным выйти из кабинета.

Как только мы остались одни, обстановка в комнате накалилась. По крайней мере, меня почти потряхивало от ситуации.

– Итак, Виктория, не стесняйтесь, подходите ближе. – Пришлось подчиниться. Правда, смотрела я куда угодно, но только не на Демьяна. – Судя по характеристике от вашего начальника, сотрудник вы весьма перспективный, – добавил Зверев с той же равнодушной интонацией.

– Ему виднее, – сдержанно ответила я.

– Но вместе с тем вы весьма молоды. И неопытны.  – Мужчина встал из-за стола и направился ко мне. Я же машинально опустила глаза в пол, чтобы не провоцировать хищника. – Как же так вышло, что вас допустили до такого важного проекта, как “Мираж”?

– Должно быть, Григорий Иванович поверил в мои силы, – тихо ответила я, чувствуя, как Зверев остановился позади меня. – Но лучше спросить у него самого.

– Спрошу. Обязательно. Но мне бы хотелось узнать вашу версию…

От близости с ним по коже побежали мурашки. Неужели спустя столько лет я все еще реагировала на него? Нет! Нет! Я просто очень боялась! Вот и все!

– Свою версию я уже озвучила, – сухо ответила я, стараясь унять бешеное сердцебиение.

– То есть никаких особых заслуг, так сказать, у вас перед ним нет?

– Нет.

– Весьма любопытно, учитывая, что в отделе есть специалисты намного опытнее вас. Но, тем не менее, помогаете по “Миражу” Устинову именно вы.

– Начальник в праве сам выбирать себе помощника. Возможно, мои идеи и взгляды ему показались более прогрессивными, чем у остальных.

– Если это действительно так, то ваши идеи, – он насмешливо выделил последнее слово, – хорошо сработают и на других объектах, правда ведь? Под руководством других наставников.

– Вероятно, да, – сдавленно ответила я, понимая, к чему клонил Зверев. Надо же, считал, что я получила свое место через постель. Это было обидно… А учитывая, что я до сих пор не была уверена в том, что он не узнал меня, обидно вдвойне.

– Тогда не стоит откладывать проверку, правда, Вика? – его голос понизился, а ладони неожиданно легли мне на плечи. – Вспомним былое, детка?

Я настолько растерялась, что оказалась совершенно не готова к тому, что буквально за пару мгновений окажусь прижатой животом к столу в весьма провокационной позе, а позади будет он – мой персональный кошмар…

Пока я судорожно соображала, как вырваться из цепкой хватки, Демьян прижался теснее и, кажется, провел носом вдоль шеи.

– Все так же вкусно пахнешь, – произнес он на выдохе. – Скучала, малышка?

У меня были мгновения на принятие решения. Потому что силы оказались неравны. И единственное, что могло меня спасти – эффект неожиданности. Но попытка у меня была только одна. И если я облажаюсь…

Года четыре назад Света предложила мне походить на курсы самообороны. Мотивировала тем, что, возможно, это даст мне хоть какое-то подобие спокойствия. Вышло не очень. Найти женщину-инструктора не получилось – в нашем городе таких не водилось. А с инструкторами мужского пола мне было не особенно комфортно. В итоге, промучившись несколько месяцев, я сдалась. Однако кое-чего нахвататься успела. Поэтому сейчас надеялась, что эти крохи и спасут меня.