– Доброе, – кивнула, тяжело опускаясь в кресло.

– С вами что-то не так, – вдруг встревоженно выдохнула она, а я сдвинула брови:

– В смысле?

– Ну, – опомнилась Таша, – на шее… – и она показала ладонью на свою.

– И что?

– С вами случилась беда?

Какой же наивной была эта девочка. Но как же недалека от правды.

– Такая «беда» должна иногда случаться с каждой взрослой женщиной, – пожала я равнодушно плечами и повернулась к монитору. – Говорят, для здоровья полезно.

– Ой, простите, – побледнела Таша.

– Расслабься, – холодно приказала я. – Просто это должно случаться чаще… чтобы не с таким размахом. Но у нас с тобой работа.

– Ох, да! – спохватилась она и принялась освещать задачи на день.

Я слушала вполуха, раздумывая, что сказать Рэму вечером. Может, назначить с ним встречу? Обсудить все спокойно и разобраться в ситуации? Ну не может это все быть правдой…

– И еще у меня на линии Джастис…

Я схватила трубку, позабыв ненадолго обо всем:

– Джастис, привет!

– Доброе утро, босс… – Слышала, улыбается.

Джастис – сотрудник исследовательского центра и мой подчиненный по части опытных проектов. А еще он – полузверь. Но с ним мои предрассудки не срабатывали. Как и у большей женской части лаборатории, прошедшей через его заботливые любвеобильные руки. На меня он вздыхал безрезультатно, но только после рабочего дня, и это никак не сказывалось на наших профессиональных отношениях.

– …Думаю, ты хочешь поспешить и выпить кофе у палаты нашего главного пациента – он уже готов обернуться.

– Бегу! – быстро направилась из кабинета, на ходу подхватывая с вешалки халат.

«Главным пациентом» у нас был найденный в мусорке младенец-полузверь. Мальчику сейчас восемь месяцев, и мы с Джастисом нянчились с ним, как с собственным. Не удивлюсь, если он будет называть нас мамой и папой, когда сможет говорить. Денвер был главной причиной, по которой я часто оставалась ночевать у него в палате. Мы менялись с Джастисом, организовав дежурства. Под прикрытием исследования это было несложно, да и не знал особо никто. В моем отделе все были уверены, что такая холодная стерва, как я, не способна на заботу о ребенке, и я не спешила развеивать их убеждения. Так было проще всем, и мне в первую очередь.

Я прошла коридорами офисного крыла и спустилась на лифте в исследовательский корпус. Джастис ждал у лифта. Стройный шатен с вьющимися каштановыми волосами, телом-мечтой и хищной улыбкой – неудивительно, что женщины легко сдавались его природным хищным чарам. Только сегодня привычная приветственная улыбка быстро угасла на его лице.

– Что с тобой? – ошарашено протянул он мне стакан кофе, сканируя непривычно цепким взглядом.

– Да что вы мне сегодня все обзавидовались? – выхватила у него стаканчик, забыв поблагодарить за заботу.

– А точно завидовать нужно?

– Слушай, – обошла его и направилась быстрым шагом по коридору, – я не понимаю чего-то? Пока у меня никого не было на вакансию любовника, вам всем спокойнее жилось, что ли? Вы все ставки сделали на день нарушения мной целибата?

– Если бы я делал, ты бы его давно нарушила со мной, – механически сострил он, следуя за мной.

– Не льсти себе, – закатила я глаза. – И не надо со мной обсуждать мои похождения…

Я влетела в пустую ординаторскую и брякнула стаканчик на стол. Но когда повернулась, Джастис стоял в шаге:

– Ты защищаешься, – и вдруг схватил меня за руку, дергая на себя. – Тш…

Я попыталась рвануться из его рук, но он обхватил за шею и осторожно отодвинул воротник блузки. От неожиданных действий мужчины я застыла.

– Может, расскажешь, куда вляпалась? – напряженно прозвучал его голос над ухом.