- Я понял. Но я о другом. - Он достал небольшую вещицу и вложил мне в руку. Я с интересом рассматривала кулон из дерева на простой нитке. Но как ни разглядывала, так и не поняла что именно это было. Поэтому вопросительно посмотрела на Матвея.

- Это защитная руна. В древности считалось, что она будет оберегать мать и дитя, - пояснил он.

- Руна? - удивилась я, разглядывая вещь. Она была настолько искусно сделана, что я даже представить не могла как можно было так ювелирно вырезать по дереву. - Спасибо...

- Она может, конечно, не такая красивая, как украшения из серебра…

- Нет! Что ты! Она потрясающая! Спасибо тебе! - тут же заверила я. Это было так неожиданно, что я даже не знала как реагировать. Мне нечасто дарили подарки, поэтому каждый из них воспринимался остро, по-особенному.

Было очень приятно и немного неловко, потому что…

Все по тем же причинам.

- Рад, что понравилось. Ладно, беги, Маш. Надеюсь, еще увидимся.

- Конечно! Спасибо еще раз! 

Я быстро направилась к кассам, чтобы оплатить покупку. Но выходя из магазина, не удержалась и все же обернулась - правда Матвея уже не было. Егор никак не прокомментировал мое отсутствие - молча сопроводил до машины. 

Пока ехала домой бесконтрольная улыбка никак не сходила с моего лица. Глупость, простая вещица, но этого было слишком мало в моей жизни, чтобы я не отреагировала. Я разглядывала подарок Матвея и улыбалась-улыбалась-улыбалась. А еще мне было очень жаль, что такой добрый, отзывчивый человек, как Матвей, был вынужден испытывать ежедневную неприязнь со стороны окружающих из-за своего внешнего вида.

Когда вошла в дом, то буквально наткнулась на Волкова. Он стоял и смотрел так, словно долго-долго ждал. Внимательно окинул меня взглядом, будто что-то проверял. И только спустя пару мгновений расслабился.

- Ты не взяла карту у Егора, - сказал он, сверля взглядом пакет с логотипом магазина. 

- Я… забыла, - ответила, делая шаг назад. Меня пугала реакция Олега. 

Заметив мой маневр, он нахмурился и подошел поближе. 

- Покажешь что выбрала?

Я не знала как реагировать. Он меня проверял? Как Волков так быстро узнал, что я не брала карту? Получается Егор сразу ему доложил? Горечь разочарования тут же отравила хорошее настроение. Я под постоянным контролем... Даже в таких мелочах... Молча протянула ему пакет. 

Мужчина взял тот с явным разочарованием. Я не понимала чего он ждал от меня. Что я брошусь делиться с ним впечатлениями? Или злился, что уступил мне?

Его задумчивый взгляд окончательно поставил меня в тупик. Искал он что-то другое? Или я снова сделала что-то не то?

- В следующий раз мы могли бы поехать вместе, - неожиданно предложил мужчина, пристально глядя на меня. - В магазин.

- Вместе? - растерялась я. - Разве тебе это… интересно?

- Думаешь, мне не интересен мой ребенок? - прищурился Олег. 

- Я не знаю, - честно ответила я. - Ты мне скажи.

- Значит, поедем.

- Хорошо.

Волков отдал мне пакет и отступил в сторону, давая понять, что разговор окончен. А меня не покидало странное ощущение, что мне устроили проверку какую-то что ли. Дойдя до лестницы, я остановилась и обернулась.

- И еще, - сказала ему, - не нужно больше цветов… - Едва удержалась, чтобы не добавить - от других… Не от тебя.

Ответом мне был лишь холодный, непробиваемый взгляд. Поняв, что больше ничего не дождусь, пошла наверх.

А на следующее утро нового букета не было...

22. 21 Волков

План летел ко всем чертям. Все разваливалось на глазах. Буквально. И все, чего мы добились с таким трудом на прошедшей встрече с Самойловым, висело на волоске.

И все из-за пар ушлепков, которые явно зарвались и потеряли понятие хоть каких-то границ.