– А я подумала, ты надо мной издеваешься, – сконфузилась Тиара. – Я бы никогда мстить не стала, особенно после того, как меня механики под надзор взяли.

– Извини, – Шайна остановилась и взяла ее за руку. Ее черные глаза просяще уставились на спутницу. – Мне очень стыдно, что я так поступила.

– Ерунда. Мы уже все выяснили, – Тиара смутилась и несмело пожала ее руку.

Тропинка шла вдоль края горы, склон слева стал почти отвесным. Отсюда открывался замечательный вид на город. Он казался таким маленьким, практически игрушечным. Черепичные крыши домов сливались в непонятные узоры, словно долину от моря до гор накрыло гигантским рваным лоскутным одеялом. В одном месте гора просела, образовав небольшой уступ, несколько десятков шагов в ширину и пару сотен в длину. К нему вела заросшая тропинка. Девушки аккуратно спустились. Тропинка с каждым годом все больше осыпалась. Рано или поздно она вконец разрушится, и на уступ будет не попасть.

– Бабушка говорила, что это место силы. Мы часто медитировали вон на том уступе. Сюда редко кто забредал.

Несколько обломков скал, наполовину заросших вьюнком, лежали почти возле самого обрыва. Тиара вспомнила, как сидела на этих камнях вместе с бабушкой, и сердце защемило от тоски.

– Где ее нашли? – деловито спросила Шайна.

– Следователь сказал, у тропинки. Похоже, она шла обратно, когда ей стало плохо.

– Место глухое, случись что, никто не увидит и не услышит, – Шайна подняла голову, осматривая нависавшую сверху скалу. – Оттуда весь выступ хорошо просматривается.

– Но ее же не застрелили. Такое следователи не пропустили бы.

– А что пропустили бы? Заклинание? Знаешь, как убить человека молнией, например? – осторожно спросила охотница.

– Магия стихий, – спокойно ответила Тиара. – Ее уже давно не изучают, очень сложная и теперь уже бесполезная. По крайней мере, как боевая. Волшебнику требуется слишком много времени на концентрацию. Из огнедыха выстрелить в разы быстрее.

– Зато следов никак, – заметила Шайна.

– Ты поверила в безумную версию про охотников за Когтем Хаоса? – нахмурилась Тиара. – Маги Сатории не способны поднять руку на Сельму. Они слишком хорошо знают цену предательства.

– Поверь, в жизни всякое случается. Впрочем, не обязательно, что это были маги с острова. Разве на службе имперцев нет волшебников?

– Но зачем убивать Сельму? Чтобы выяснить, где Коготь, ее следовало пытать, – жестко ответила магичка. – И к слову, бабушка отлично владела магией воли. Уверена, никто бы не смог ее подчинить.

– Тебе виднее. Одно ясно: если за Сельмой охотились, то лучшего места для нападения не найти.

Тиара подошла к краю обрыва и закрыла глаза. В детстве она любила здесь медитировать. Свежий ветер в лицо, ощущение полной свободы. Под ногами вся Сатория, но ты не видишь ни города, ни моря. Ты видишь гораздо больше, ты паришь над островом, и с каждым взмахом невидимых крыльев, взлетаешь все выше и выше. Остров становится крошечным, маленькой скалой посреди безграничного океана. Океан на горизонте сливается с небом, и ты уже не понимаешь, где паришь и что тебя окружает, воздух или вода. Зато в тебе просыпается уверенность, что можешь лететь куда угодно…

– Посмотри, пожалуйста, что это? – голос Шайны вернул Тиару к реальности.

Девушка открыла глаза, щурясь от лучей ока Иды. Охотница рассматривала самый крупный валун, выше человеческого роста, лежавший чуть поодаль от остальных. Камень почти полностью зарос диким вьюнком, но одну сторону кто-то расчистил от растений. На шершавой поверхности глыбы оказалась выбита надпись на давно забытом языке. Четыре строчки со сдвигом вправо, как лестница.