– Я не такой наивный. Все ценное там задолго до нас выгребли, но место само по себе примечательное. Руины киарских городов много где есть, но поселение на Сатории считается самым первым. Ты об знаешь?

– Разумеется, знаю, – скривилась девушка. – Я же из магистерских, у нас эту историю с пеленок рассказывают. В детстве я тоже там лазила.

– А про летающий город киарцев слышала? – ничуть не смутился Ястрем.

– Враки все это. Не могли города летать. Заклинания левитации – очень сложные и опасные. Даже великим магам не удавалось поднять в воздух хотя бы корабли, не то чтобы города.

– А нам в университете профессор рассказывал, что города киарцев парили не хуже дирижаблей. Дело не в магии, а в технологиях, которых нет у нынешних механиков.

– В каком же университете такие байки травят?

– Имперский Университет высоких наук Кента, – с гордостью пояснил Ястрем. – Родители считали своим долгом дать мне лучшее образование. Я на факультете истории учился. Кстати, выпускной свиток по киарской империи писал. Отец хотел, чтобы я в Академию Трех отцов поступил, но, чтобы туда попасть, нужны серьезные научные работы. Я долго место искал, где можно исследованиями заняться, и тут такая вакансия подвернулась – на острове магов.

– Здорово, – без всякого энтузиазма ответила девушка. Рассказ молодого архивариуса ее не заинтересовал. Похоже, родители не смогли сразу подобрать для сына тепленькое местечко, вот и отправили начинать карьеру на краю империи. Посидит пару лет, затем переведется поближе к столице на должность повыше. Она беспокоилась, что словоохотливый Ястрем станет задавать вопросы про ее учебу в университете, про родителей, однако Ястрем был вежлив и тактичен. Он еще немного повосторгался киарскими достижениями, а под конец, когда Тиара собралась уходить, спросил:

– Говоришь, бывала в тех местах? Составишь мне компанию? Я все равно собирался кого-то из островитян проводником брать.

– Нет, уж, спасибо, – Тиара покачала головой. Потом решила, что категоричный отказ может показаться грубым и добавила: У меня работы по горло даже в выходные.

– Очень жаль, – вздохнул собеседник.

Когда Тиара подошла к своему дому, то с удивлением обнаружила сидящую на крыльце Шайну. Бывшая одноклассница торопливо поднялась и отряхнула облегающие кожаные штаны с толстым ремнем.

– Привет! Только не говори, что здесь живешь, – гостья откинула с лица непослушную черную прядь.

– Это дом моей бабушки, теперь мой, – Тиара нахмурилась. – Разве ты не меня ждешь?

– Я не знала, кто хозяйка, – Шайна вытащила из кармана газетную вырезку. – Я жилье ищу. Решила, раз здесь надолго, подыскать что-нибудь поуютнее гостиницы.

Тиара все поняла. Объявление в «Полуночном вестнике» она разместила в поисках жильцов, указала адрес, но не свое имя, чтобы избежать пересудов, все-таки фамилия Арканов в Сатории на слуху.

– Я сдаю верхний этаж. Дом заложен, проценты по кредиту большие, – призналась девушка.

– Ой, сочувствую. Извини, неудобно получилось, – смутилась Шайна. – Я не знала, что это ваш дом, – она шагнула к калитке. – Я лучше пойду, а то решишь, что я тебя преследую. С утра аппетит испортила, вечером домой заявилась.

– Ничего страшного. Это же я объявление дала, – Тиаре тоже стало неловко. – Я любым постояльцам рада, только тебе не подойдет. Там две комнаты – для одной многовато.

Шайна остановилась:

– Если честно, я люблю простор. Одну комнату вечно захламляю.

– Сорок фаритов в месяц. Наверное, для тебе дороговато, – выпалила Тиара, прибавив целых пятнадцать фаритов к цене, которую называла потенциальным съемщикам.