– Я думаю, вы все того же мнения. Горихвосты не могут преодолеть Рубеж, а значит, он прошел под стеной по пещерам.

– Подземные пещеры, тянущиеся на десятки километров? – Гринмар в задумчивости почесал подбородок.

– Вполне возможно. В Маригранде десятки пещер и провалов, – сказал Белквист.

– Обычно такие пещеры не глубокие, – заметил Эмирис. – И в конце всегда озеро или река, а горихвосты не умеют плавать.

– Зато большинство остальных – могут, – сказал Гринмар. – Особенно мургаки. Видмо мы ошибались в редкости этих тварей.

Нинель вздрогнула. Река Нирель подпирала земли монстров с запада и была так широка, что не всегда можно было увидеть противоположный берег. Никто так и не мог выяснить, преодолели монстры эту преграду или нет. С той стороны реки жили орки и гоблины, которые после Нирельской битвы больше не возвращались. Что теперь творилось по ту сторону, одним богам известно.

– Если идти за Рубеж, то из Нофорта. – Белквист облокотился на стол и скрестил пальцы. – У местных разведчиков можно найти карты пещер и провалов.

– Значит, мне придется писать прошение на новые доспехи. – Гринмар откинулся на спинку стула и выдохнул.

Губы Белквиста расплылись в ехидной ухмылке:

– Поэтому я никогда не встану во главе отряда.

– Зато ты выпросишь карты у разведчиков. – Гринмар поднялся. – Пойдем.

Белквист хотел было возмутиться, но строгий взгляд командира заставил его заткнуться.

– Я пока схожу на рынок, – произнесла Нинель, ощупывая голову Радомира. – Вдруг что полезное для эликсиров попадется.

– Я с тобой! – воодушевился Радомир.

– Нет, тебе лучше полежать, – строго ответила Нинель, закидывая на плечо сумку.

Радомир разочарованно насупился, но спорить не стал.

– Пойдем, займемся панцирями, – позвал Гарэл Эмириса.

Пока они заливали корыто водой, чтобы отмыть от крови панцири и вычистить остатки плоти, к ним подошел маг.

– Извините, мне показалось, или вы наступили на меня в бою? – спросил маг у Гарэла.

– Не показалось, – коротко ответил орк, занятый делом.

– Простите, но не могли бы вы в следующий раз так не делать?

Эмирис прыснул от смеха и выронил панцирь в корыто, обрызгав всех.

– Слушай, маг, в бою и не такое бывает, просто будь начеку и никто на тебя не наступит, – недовольно пробормотал Гарэл, стряхивая с себя налипшие от брызг кусочки квадулиного мяса.

– Но это не точно, – хихикая, вставил Эмирис.

– Колс, ты бы лучше сходил, сдал хвост, – посоветовал Гарэл. – Это по твоей части – общаться с магами. И эти панцири. Предложи из них делать щиты.

Колс молча ушел в корчму.

– Не общительный он какой-то. – Эмирис взялся за край панциря. – Несколько дней уже с нами, а так и не разговорился.

– Он только с учебы, что с него взять? Попривыкнет к полевой жизни, станет нормальным.

***

Радомир и Эмирис тихо сидели на полу в углу комнаты и пили пиво. Они разговаривали шепотом, чтобы не разбудить спящих товарищей. Пламя свечи горело ровно, освещая поставленные на пол тарелки с сухариками и сушеной рыбой. Эмирис был любителем покушать, поэтому закуска всегда была где-то рядом с ним. В отряде уже давно привыкли, что он постоянно что-то жевал, иногда и веточки, если съедал все свои запасы. Может, поэтому он был довольно упитанный, с животиком и щечками. К счастью, кормить других он любил так же, как и поесть сам, поэтому в отряде назначили его главным по припасам.

Сейчас Эмирис рассказывал, как его сын учился стрелять из лука, вдохновленный историями о метком Радомире, который легко выслеживает монстров и убивает одним выстрелом. Радомир хихикал и подшучивал, но был горд собой.

– Восемь лет сыну исполнилось, – говорил Эмирис, очищая рыбку от чешуи. – Надеюсь, когда-нибудь он увидит бескрайние поля нашей родины, очищенные от монстров, где можно спокойно пахать землю и выращивать пшеницу и рис.