– Одиссей! Что происходит?

– ЭМИ-импульс уровня «Чёрный шторм». Источник… внутри технополиса.

Сердце бешено застучало. Клио знала – Нью-Вальгалла была защищена от внешних атак. Значит, удар нанесён кем-то из своих.

Она подбежала к окну. Пятисотый уровень погрузился во тьму. Где-то внизу, в трущобах нижних колец, полыхали пожары. Вспышки энергетического оружия освещали силуэты людей, бегущих по мостам между небоскрёбами.

– Включи резервное питание!

Лаборатория ожила в алом свете аварийных ламп. На центральном экране мигал значок срочного сообщения от Совета Сингулярности – чёрный треугольник с глазом внутри. Клио коснулась его, и перед ней возникла фигура генерала Корвуса.

Его лицо напоминало маску из титанового сплава. Левый глаз был кибернетическим – зелёная линза с вращающимися шестерёнками внутри. На шее поблёскивал нейроинтерфейс военного образца, вживлённый прямо в позвонки.

– Доктор Мальта. Вы получили данные с «Аргуса-9».

Это было не вопросом. Клио почувствовала, как её имплант в виске заныл – Совет уже взломал её систему.

– Получила. И вижу, что вы в курсе. Что это за объекты?

Корвус проигнорировал вопрос. Его голос звучал, как скрежет металла:

– Вся информация об аномалии засекречена. Ваш терминал будет очищен через десять секунд.

Экран погас. Клио метнулась к главному компьютеру, пытаясь сохранить данные на нейроноситель, но панель взорвалась искрами.

– Одиссей! Резервные копии есть у тебя?

– Меня… блокируют. – Голос ИИ исказился, превратившись в металлический рёв. – Простите…

**–**

Клио выбежала в коридор, уворачиваясь от падающих обломков потолка. Воздух наполнял дым от горящих кабелей. На стенах мигали голограммы аварийных сообщений:

«Уровень угрозы: Апокалипсис. Все сотрудники – в укрытия».*

Лифты не работали. Она рванула к аварийной лестнице, спотыкаясь о тела техников с выжженными нейрочипами. На двухсотом уровне её остановил крик:

– Они среди нас!

Мужчина в разорванном костюме бежал по коридору, его лицо истекало кровью из-под сорванного импланта.

– Нас отметили! – он схватил Клио за рукав, оставляя кровавые отпечатки. – Они в головах… В коде…

Выстрел. Мужчина рухнул, затылок превратился в дымящуюся рану. Из-за угла вышли трое в чёрных экзокостюмах с логотипом «Когти Вальгаллы» – элитный отряд Совета. Их шлемы скрывали лица, а вместо глаз горели сканеры.

– Доктор Мальта. – Голос лидера звучал синтезированно. – Вы нарушили протокол «Молчание».

Клио выстрелила из «Ятагана-7», не целясь. Заряд попал в стену, расплавив панель. Она нырнула в вентиляционный люк, ощущая, как энергетическая пуля прожигает воздух над головой.

**–**

Через два часа, покрытая грязью и кровью, она выбралась на 400-й уровень – зону рынка «Чёрное Солнце». Здесь, среди ларьков с контрабандными имплантами и клонированным мясом, царил хаос и запах синтетических специй. Воздух гудел от криков торговцев:

– Нейростабилизаторы! Последняя партия!

– Чистые ДНК-фильтры! Спасёт от метки!

– Память на продажу! Без вирусов!

Клио купила дозу «Серебра» – неиростабилизатор для подавления тревоги – у торговца в маске, напоминавшей лицо Будды с микрочипами вместо глаз.

Рынок «Чёрное Солнце» дрожал, как раненый зверь. Голограммы реклам трещали, превращаясь в цифровые клочья, а воздух пропитался запахом горящей изоляции и страха. Клио прижалась к ржавой колонне, её пальцы сжимали «Ятаган-7» – ладонь скользила по рукояти, смешивая пот с синтетической кожей оружия. Сквозь гул толпы пробивалось жужжание – низкое, вибрационное, словно рой механических ос.

Дроны-сканировщики.

Она выглянула из-за укрытия. Над рыночной площадью, в клубах дыма от горящих нейростабилизаторов, парили тени с шестью крыльями из углеродного волокна. Их брюшки светились кровавым алым – сканеры LiDAR пронзали толпу лучами, выискивая тепловые сигнатуры. Один из них резко развернулся, направив кластер камер в её сторону.