– Она права. Так будет продолжаться вечно. Пока мать жива, никто не сможет жить спокойно.

– О чем ты? Что ты хочешь сказать?

– Помнишь, как при одной из наших первых встреч в университете ты сказала, что крутость не заключается в словах, и что она заключается в поступках. Ты еще тогда сказала, что я не крут, поскольку я всего лишь избалованный, высокомерный и заносчивый парень.

– Помню. Но это было до того, как я тебя узнала. Ты не такой! Ты чудесный, добрый, веселый и… Я тоже тебя люблю!

– Вот поэтому я наконец-то докажу тебе делом, что я крут…

Слова эхом отдавались в моём сознании, а картина произошедшего в тот страшный день внезапно возникла перед глазами. «Я люблю тебя… Я докажу тебе, что я крут…» – я снова и снова слышала эти мучительные слова.

Я видела, как тело Славика упало на пол, и больше в нём не было ни единого признака жизни. Все эти болезненные воспоминания глубоко врезались в мою память и не покидали ни на мгновение. Когда сознание было на грани истощения, я из последних сил попыталась собраться с мыслями. Закрыв глаза, я заснула, крепко прижимая к себе мягкую шерсть Оскара.

Когда я открыла глаза, то поняла, что нахожусь не дома. Вокруг был густой лес и непроглядная растительность. Недалеко шумела река, а вокруг были величественные сосны и другие хвойные деревья. Я лежала на траве, глядя в небо и на мерцающие вдалеке звёзды.

«Если это очередной сон, то что-то я не помню таких мест в своей жизни», – подумала я.

Вдалеке послышался какой-то тихий шорох. Я привстала и стала всматриваться в то место, откуда доносился звук нарастающих шагов. С каждой секундой шорохи становились громче. В этот момент кусты раздвинулись, и оттуда вышла темная фигура. Я не могла разглядеть лицо пришедшего человека, но до боли знакомый вид говорил только об одном возможном варианте.

– Нет, я не верю, – прикрыв рот рукой, я испытывала дикий страх и ужас.

– Я думал, что хотя бы на объятия могу рассчитывать.

Я смотрела на пришедшего парня, широко раскрыв глаза. Все мои движения и мыслительные процессы словно остановились. Я не могла поверить, что спустя год снова вижу знакомую улыбку и дорогой сердцу образ.

За прошедший год я смирилась с мыслью, что больше никогда не увижу пронзительно зелёные глаза и не услышу мягкий и звонкий голос. Но вот он снова здесь, тот, о ком мне было нельзя думать и мечтать. Сейчас он стоит передо мной со своей классической усмешкой на губах.

Глаза Славика быстро осмотрели мою неподвижную фигуру. Он изобразил кашель, пытаясь привлечь моё внимание к себе.

– Скажи хоть банальное «привет» для разнообразия. Помниться, ты всегда учила меня манерам и приличию, а теперь сама проявляешь неуважение к своему гостю. Позор вам, Валерия.

Наконец-то я смогла собраться с силами, встала с земли и бросилась в объятия Славика. Он тут же крепко обнял меня, прижав к своей широкой груди. Не знаю, как это получилось, но я уловила знакомый аромат его свежего и терпкого парфюма. Я ещё сильнее прижалась к Славику, глубоко вдыхая пьянящий разум аромат.

– Это ты. Я чувствую твой запах.

– Надеюсь, это не запах мертвечины. Если это так, то мне будет крайне неловко. Даже в самых жутких кошмарах я не мог представить, что приду на свидание к девушке с жутким зловонием, – со стороны Славика послышался звонкий смех. – В следующий раз я буду более внимательным к деталям своего образа.

– Да ну тебя! У тебя хватает наглости шутить? И это после всего, что произошло? Ты неисправим!

– Узнаю старую добрую Леру! Хотя, как я заметил, не такую уж и добрую.

– По-твоему, характеристика «старая» мне подходит?