– Мам, – начал он нерешительно, держа дневник в руках, – я нашёл это в чулане. Это про бабушку Татьяну? Почему я ничего о ней не знаю?

Мать подняла глаза, и на её лице отразилось удивление, смешанное с тревогой. Она молча взяла дневник из его рук, провела пальцами по обложке, словно возвращаясь в прошлое.

– Да, это… это дневник твоей бабушки, – наконец сказала она, опустив глаза. – Я думала, что он давно утерян.

– Почему ты никогда мне о ней не рассказывала? – спросил Алексей, чувствуя, что мать что-то скрывает. – Тут написано, что её семья была богатой. Что случилось?

Мать вздохнула, откладывая шитьё в сторону. Её голос стал тихим и немного дрожащим, словно ей тяжело было возвращаться к этим воспоминаниям.

– Бабушка Татьяна… она умерла задолго до твоего рождения. Ты ещё не родился, когда я потеряла связь с её семьёй. Это случилось из-за моего решения выйти замуж за твоего отца.

Алексей удивлённо посмотрел на неё. Он знал, что его отец был простым учителем, который умер, когда он был совсем маленьким. Но он никогда не думал, что его мать когда-то могла быть частью чего-то большего.

– Почему? – тихо спросил он. – Почему бабушка перестала с тобой общаться?

Мать отвела взгляд, будто пыталась скрыть боль.

– Моя семья всегда была… особенной. Моя мама, твоя бабушка, родилась в очень богатой семье. У них были деньги, власть, связи… Но вместе с этим была и жестокость, холодность. Она всегда считала, что всё в жизни должно быть подчинено её правилам. Когда я влюбилась в твоего отца, простого, но доброго человека, она этого не приняла. Для неё это было предательством.

Мать на мгновение замолчала, глядя на дневник.

– Когда я вышла замуж за твоего отца, она лишила меня всего: денег, наследства, даже фамилии. Твоя бабушка Татьяна… она приняла это решение. Мы перестали общаться, и после этого я никогда её больше не видела.

Алексей слушал её, и в его голове начали складываться кусочки загадочной головоломки.

– Значит, я… тоже часть этой семьи? – нерешительно спросил он.

Мать посмотрела на него с грустью.

– Ты – часть их рода, но не их жизни, Лёша. И, честно говоря, я не уверена, что тебе стоит к этому возвращаться.

Алексей почувствовал, как внутри него зарождается странная смесь эмоций. Боль от предательства, удивление от скрытой тайны и странная надежда. Он снова открыл дневник, решив узнать всё, что могло быть в нём скрыто.

Глава 5: Загадочные следы

Пятничный день в школе тянулся бесконечно. Алексей сидел на уроках, почти не замечая происходящего вокруг. Мысли его постоянно возвращались к дневнику бабушки Татьяны и словам матери. Он не мог понять, почему такая богатая и влиятельная семья, о которой упоминалось в записях, словно растворилась в воздухе. Откуда взять информацию, если ни мать, ни дневник не дают конкретных ответов?

На переменах Алексей избегал общения, стараясь быть незаметным. Дмитрий с друзьями, кажется, даже не заметили его в этот день, что было облегчением. Но тишина вокруг не помогала: вопросы крутились в голове как вихрь.

После уроков Алексей побежал домой, надеясь найти хоть что-то, что могло бы дать ему подсказку. Он открыл старенький ноутбук и начал искать в интернете информацию о фамилии Тихомировых. Но всё, что ему удавалось найти, были случайные совпадения: кто-то с такой фамилией работал врачом, кто-то был преподавателем. О богатой и влиятельной семье не было ни слова.

"Как будто их никогда не существовало", – подумал Алексей, устало откидываясь на спинку стула.

Вечером, за ужином, Алексей осторожно завёл разговор с матерью о дневнике.

– Мам, в дневнике бабушки упоминается её семья. Ты говорила, что она жила за границей. А что ещё ты о ней знаешь?