«Как думаешь, Сиера ненавидит меня?»
«Если ты не пробовал мороженое с апельсиновым сиропом, то ты впустую прожил до двадцати пяти лет!»
Подобных сообщений было настолько много, что Алиса вмиг почувствовала себя идиоткой, ведь когда она писала их, телефон Макса был недоступен. Это как писать в пустоту – Алиса получала небольшое облегчение от того, что отправляла сообщения, но была уверена, что ни одно из них не дойдёт до получателя.
«У твоей сестры проблемы с алкоголем, и Сиера покрывает её!»
«Сегодня мой день рождения, но ты и так знаешь. Сделай подарок – вернись».
Последние два сообщения были отправлены сегодня вечером, когда Алиса сидела на полу в часовне, и чего она никак не ожидала, так это ответа на них, который пришёл в этот самый момент.
«Кто-нибудь ещё знает о проблеме Калии? В ближайшие дни приеду и поговорю с ней».
В ближайшие дни!
Алиса трижды перечитала сообщение, надеясь, что это не обман зрения и что мозг не пытался порадовать её чем-нибудь приятным, лишь бы отвлечь от тяжёлых мыслей. Но это не было обманом – Максенс и в самом деле написал ей, что скоро вернётся в Белтайн. И раз его телефон был подключен к сотовой сети Индиго, значит, он прямо сейчас находился в одном из восьми городов.
«С днём рождения, лиса Алиса. Думаю, что ты не зря родилась именно в Имболк – в праздник, знаменующий возвращение света, жизни и надежды», – высветилось ещё одно сообщение под первым, и Алиса резко села с круглыми от удивления глазами, раз за разом перечитывая текст. Сердце билось так сильно, что его ритм эхом отдавался в ушах, а руки мелко подрагивали, из-за чего телефон грозил выскользнуть из пальцев. На губах расцвела глупая, но счастливая улыбка, и она даже позабыла, что находилась в комнате с девочками.
– Эй, ты чего? – спросила Ангелина, привстав на локтях и вытянув шею, чтобы хоть глазком увидеть то, что всполошило Алису. – Появились ещё какие-то новости? Хорошие?
– Нет, это… неважно, – отмахнулась Алиса, заблокировав экран мобильного. – Просто получила неожиданное поздравление.
– У тебя новый поклонник? – лукаво поинтересовалась Ангелина, вскинув брови.
Остальные девочки многозначительно переглянулись между собой и заулыбались, а Алиса нахмурилась и с фырканьем ответила:
– Это всего лишь поздравление, не выдумывай!
Но на деле это поздравление было столь же ценным, как и короткое видение о прошлом её родителей. Делиться такой информацией непозволительно, ведь это было слишком личное и сокровенное, это то, что хотелось держать в самом потаённом углу сознания и в одиночку упиваться сладкой болью.
Он жив.
Одна мысль об этом согревала душу, а ком в горле становился меньше, позволяя глубже вдыхать воздух. Облегчение расползалось под кожей вместе с мурашками, и Алиса теперь точно была уверена, что не уснёт этой ночью.
«Думаю, что ты не зря родилась именно в Имболк – в праздник, знаменующий возвращение света, жизни и надежды», – вновь пронеслись в голове последние строчки сообщений, и Алиса, откинувшись на подушку, не сдержала ещё одну улыбку. Вскоре она увидит Макса и наконец узнает, в чём была причина внезапного отъезда. Увидит его. Возможно, даже обнимет.
Оставалось лишь надеяться, что жизнь не преподнесёт ей очередной сюрприз и не испортит все планы.
Глава 2.
Несмотря на уверенность в том, что этой ночью никому не удастся сомкнуть глаз, девочки всё же уснули под утро. Алиса, проклиная своё друидское начало и склонность к реалистичным снам, встала с кровати в дурном настроении, когда время близилось к двенадцати. Она на цыпочках перешагнула через ноги Ангелины, которая во сне прижималась к Наде, взяла вещи и отправилась умываться. Алиса завидовала девочкам, ведь они могли проспать хоть до самого вечера, но она не располагала такой роскошью, поэтому надеялась, что успеет собраться вовремя и не опоздает на дополнительное занятие стихийной магией.