«Где ж истина в словах людских?

Она – в капелле мук.

Так почему ж их жизнь, как миг?

Молчанье… Ветер глух.

Манускрипт «Истина богов». Горечь. Библиотека Казандорфа.

…Небольшая деревушка на поле рядом с лесом встречал восход. Люди только начали просыпаться, готовясь встретить новый день во славу матери Земли и бога своего, Истинного. Начинали зажигаться лучины в многочисленных деревянных домишках, лишь только в одном доме свет горел всю ночь, так ни разу и не погаснув…

…Престарелый эверт (уд на Е) сидел за старым дубовым столом, склонясь над многостраничным пудовым томом, переплёт которого выполнен из золота. Старческая рука, не переставая, писала иероглиф за иероглифом, заполняя страницы строчками на старинном человеческом языке. Изредка старец поднимался и, пролистывая книгу, перечитывал написанное, чтобы удостовериться, что все выполнено, как должное. Глаза человека заполнила пелена усталости – много лет эверт хранил книгу, как великое сокровище и изредка открывал её, чтобы дополнить лишь его народу ведомую летопись, которая испокон веков доверялaсь им Истинным…

Ладонь аккуратно закрыла книгу, преждевременно заложив закладкой незаконченную страницу. На переплёте красовались семь разноцветных камней. Шесть из них образовывали шестигранник, а в центре оного находился седьмой – самый крупный и уникальный – он переливался всеми цветами остальных шести. Пальцы нежно прошлись по центральному кристаллу, он помутнел и на прощанье сверкнул. Теперь книгу не откроет ни одна не невинная душа, желающая зла…

Тяжело приподнявшись, старец только хотел направиться к выходу из домика, чтобы прогуляться в утреннее время, как, посмотрев в окно, он увидел, как из домов стали выбегать сонные люди и бежать к главной поляне посёлка. Поторопив шаг, эверт также направился следом…

Конница неторопливо рысила к окраине посёлка. Виднелся штандарт – орёл вскинул свои крылья на синем фоне посреди облаков. Валкоры (уд на О), подумал эверт, вздохнув. Настал момент предначертанного…

Валкорцы, приблизившись к собравшимся людям, остановились и, спешившись, встали в шеренгу. Вперёд оных выступил немолодой по виду сотник. Сняв крылатый шлем, он обратился к посёлку:

– Приветствуем вас, доблестные землепашцы, от имени королевства Валкор (уд. на О). Мы знаем, что вы скрываете в своём поселении странника-эверта, отступника и негодяя, который должен предстать пред судом Его Величества. Отдайте его нам – и мы уйдём, не потревожив вас. А иначе… Вы сами вправе выбрать.

Глаза конников и не заметили дряблого старика, который, протискиваясь между рядами сельчан, побежал в сторону своего жилища.

…Старейшина выступил напротив сотника и проговорил:

– Не знаем мы никаких отступников и эвертов, господин. Мы – люди простые, и душегубов не приютим. Правда несколько лет тому назад к нам пришёл старец и просил пожить у нас, а взамен предложил помощь своими познаниями. И его помощь была велика для нас, а окромя него мы не знаем больше никого: все остальные – мои родичи.

Сотник скривил рот и ответил:

– Проводи нас, глaва, к этому старику.

– Следуйте за мной, достопочтимые…

…Эверт, уставший от быстрого бега, залетел в свой небольшой домик, попутно закрыв дверь засовом. Вынув из стоящего рядом с постелью сундука видавший виды холщовый мешок, он стал быстро собирать свои летописные принадлежности. Осторожно закончив с оными, эверт стал поднимать бережно завёрнутый в бересту книгу, как вдруг услышал стук в дверь:

– Открывайте! Мы знаем, что вы здесь. Он точно..?

– Да, господин, я не мог ошибиться.

– Хорошо. Если это так, то…