«Мистер N. Патрику Мазуреку. 13 июля 2000 года

Уважаемый Патрик, я твердо решил, что больше не напишу вам, и до вашего последнего письма оставался верен своему выбору. Но вы вынудили меня написать ответ.

Не смейте приезжать в Россию. Вашего прибытия в Белый Рог будут ждать, и ничего хорошего вы тут не найдете. Более того, не смейте посещать Нижний Рог, так как здесь повсюду “слушают”. Если вы писали прошлое письмо только в надежде получить мое содействие, то я вас вновь огорчу: помочь вам я не могу. От меня информацию по поводу пожара и участия в нем Ивана Дмитриевича Салтыкова вы не получите.

С уважением, мистер N.»

«Патрик Мазурек мистеру N. 20 июля 2000 года

Я получил ваше письмо. И, как уже писал, уважаю ваше мнение. Сейчас пишу вам с целью рассказать, как прошло собрание “Породного клуба”, на котором мы обсуждали экспедицию на Урал.

Прибыло шесть человек – все те, кто мог выделить месячный отпуск для поездки. Со мной едет Евгений Морозов, инженер, чья родина – Россия. Он был на Южном Урале три раза в рамках работ по поиску золотых рудников. Его товарищ – Артур Валиев, механик. Артур совершил головокружительное путешествие по арктическому поясу в составе группы Калина. Доктор Здислав Ковальский – профессор медицинского факультета нашего Университета. Вместе со Здиславом едут два его сына – Анджей и Петр. Оба примерные студенты. Их конек – польский фольклор, однако оба стремятся в журналистику. И конечно, Мария Штольц, чья статья о “Секте Бурого Края” повергла в шок всю Европу, – эта выпускница филологического факультета решила вступить в состав нашей экспедиции.

Мы, семеро ученых, стремимся раскрыть тайну необыкновенного события. Мы все еще спорим о точной дате вылета, так как пока не определились со спонсорами. Если наши данные верны, то это путешествие поможет нам оставить след не только в журналистике, но и в антропологии.

Мистер N, я решил, что это мое письмо вам будет последним. Я более не хочу вызывать у вас чувство вины и пытаться воздействовать на вас морально. Вы предостерегли меня, и я сообщил об этом моим коллегам. Но мы решили: если нет того человека, который мог бы нам помочь словом, мы решим все делом.

Ваш Патрик Мазурек».

Конечно, это письмо вызвало в душах читателей странные эмоции. Патрик, не прикрываясь, пытается шантажировать своего собеседника. Он прямым текстом заявляет: «Если с нами что-то случится, то в этом будете виноваты вы».

Конечно, «Породный клуб» не имеет отношения к этой «псевдоэкспедиции». Каждое имя, упомянутое в письмах, вставлено туда только потому, что оно известно в определенных научных кругах. Таким образом Патрик придавал вес своим словам и планам, которым не суждено было сбыться. И, как ни странно, это помогло, потому что ответ пришел незамедлительно.

«Мистер N. Патрику Мазуреку. 26 июля 2000 года

Вы действуете ужасно, Патрик. Вы ведь это понимаете? Мы ведем переписку более двух лет. Я отношусь к вам как к великолепному журналисту, писателю и фольклористу. Однако я не ожидал от вас такого. Чтобы вы понимали, что я не вру, говоря о врагах, что поджидают вас тут, мне придется пойти на сотрудничество. Но я сделаю это иным способом, чтобы обезопасить себя как информатора.

Знайте, я делаю это только потому, что дорожу вами. Вы не оставляете мне выбора. Хотя вы, наверное, этого и добивались!

ежтди апмиьс ноди аатвсгу»

Шифр, размещенный в конце письма, был в мгновение разгадан читателями журнала. Но информатор оказался куда умнее, чем все думали, – шифр был лишь частью большой запутанной системы кодирования, применявшейся для передачи информации о пожаре в Белом Роге. Все эти события вызвали бурю интереса. «Не будут два человека так шифроваться только для того, чтобы передать семейный рецепт или компрометирующие слова против власти», – думали читатели. Тут крылось что-то посерьезнее. Тем более если за эти письма одного из собеседника убивают.