(Мих. 5, 2).

О том, что Господь придет на землю, писал пророк Варух: Сей есть Бог наш, и никто другой не сравнится с Ним. Он нашел все пути премудрости и даровал ее рабу Своему Иакову и возлюбленному Своему Израилю. После того Он явился на земле и обращался между людьми (Вар. 3, 36–38).

Назван в Ветхом Завете и Предтеча грядущего Мессии: Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною, и внезапно придет в храм Свой Господь, Которого вы ищете, и Ангел завета, Которого вы желаете; вот, Он идет, говорит Господь Саваоф (Мал. 3, 1). Жители Палестины знали Священное Писание и в Иоанне проповедовавшем покаяние, видели предвещанного пророками Ангела покаяния: со всего Иерусалима, со всей Иудеи и со всех окрестностей Иорданских приходили они к нему.

Пророчества возвещали, что восстанет Царь, и Царство Его возвысится и возрастет (ср.: Чис. 24, 7; 17).

Да, восстанет Царь, но какой? – На Котором почиет Дух Господень, дух премудрости и разума, дух совета и крепости, дух ведения и благочестия. И будет препоясанием чресл Его правда и препоясанием бедр Его – истина (Ис. 11, 2, 5).

Да, пленит народы и поразит, но каким оружием? – И жезлом уст Своих поразит землю, и духом уст Своих убьет нечестивого (Ис. 11, 4).

Да, Он будет рода царского, ибо произойдет от корня Иессеева (Ис. 11, 1) – отца пророка-царя Давида – и восставит царство, но какое? – Которое во веки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу (Дан. 2, 44), то есть Царство вечное, по наследству не переходящее. Кто же этот славный Царь? Простой ли человек? Открывают ли это пророчества?

В книге пророка Исаии читаем: Народ, ходящий во тьме, увидит свет великий; на живущих в стране тени смертной свет возсияет. Ибо Младенец родился нам – Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Властелин, Отец вечности, Князь мира. Умножению владычества Его и мира нет предела на престоле Давида и в царстве его, чтобы Ему утвердить его и укрепить его судом и правдою отныне и до века. Ревность Господа Саваофа соделает это (Ис. 9, 2, 6–7).

Еще из пророка Исаии: Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил. И прежде нежели дитя будет уметь выговорить: отец мой, мать моя, – богатства Дамаска и добычи Самарийские понесут перед царем Ассирийским. (Ис. 7, 14; 8, 4).

Вот какой Царь будет! Да, это Человек, ибо Младенец родился нам. И родится не от жены, но Дева во чреве приимет и родит Сына, и Чуден, Советник, Бог крепкий, Властелин, Князь мира, Отец будущаго века.

Вот величайшая тайна и истина вселенной, о которой прикровенно, но достаточно ясно возвещает Писание. Вот Кого должны были ждать и принять. Великая благочестия тайна: Бог явился во плоти (1 Тим. 3, 16).

Сам Господь говорил иудеям: Исследуйте Писания… они свидетельствуют о Мне (Ин. 5, 39).

Однако для правильного понимания пророчеств, внушенных Святым Духом, была нужна чистая вера, всецелая обращенность к Богу. Представления об ожидаемом Мессии у иудеев того времени соответствовали их нравам и господствующим жизненным настроениям. Почти все начали ожидать в лице Мессии всемирного завоевателя, который для того и явится во всем могуществе Посланника Божия, окруженный знамениями и чудесами, чтобы низложить и упразднить все тогдашние царства на земле, составить из всего рода человеческого единую державу, в которой иудеи должны занять первое место и быть его наперсниками.

Фарисеи и книжники учили народ, что Мессия придет только для евреев. Он даст им земные блага и будет их царем. Когда Господь в Вифсаиде напитал пятью хлебами пять тысяч человек, то они обрадовались: вот Он – наш царь, – и хотели Его сделать земным царем. Но Господь, видя их помышления, отошел от них, отослал учеников на другой берег озера, а потом Сам по морю пришел к ним.