- Прошу извинить, дамы, трамвайная линия, сейчас минуем все провода, и машина пойдет ровней.

- Да-да, конечно, я все понимаю, - спокойно соглашается мама, в то время как меня впечатало в спинку сидения.

Урчание стало сильней, крыши домов остались где-то под нами, машина, наконец, опустилась на все четыре своих колеса и помчалась по воздуху будто бы по магистрали. Вокруг нас - ничего, а под нами все мелькает разноцветными огоньками: окна домов, витрины, фонари - летняя суета ночной полустолицы.

- Вы не могли бы взять немного повыше, дочь путешествует таким образом в первый раз, я бы хотела показать ей город с другой высоты.

- Пока, к сожалению, не могу, сейчас очень следят за порядком. Над спальными районами возьмем выше.

- Там не так интересно, жаль. Я раньше очень любила наблюдать за центром именно сверху. Город построен по плану и кажется немного ненастоящим, слишком четкие линии образуют рисунок улиц. В Барселоне такого нет, хотя летней ночью город неоспоримо ярче.

- Попробуйте на ступе, на них ограничений нет.

- А ведь точно, и как я сама не догадалась. Вернемся - обязательно прикуплю. Интересно, их еще кто-нибудь производит? Или, может, во Псковской купить подержанный вариант, там раньше бывали. А сейчас, не знаете, как?

- В Псковской губернии я давно не был. Но вот в Москве один лестничный мастер делает на заказ все, что захочешь.

- Из наших?

- Нет, к сожалению. Просто человек, но мастер чудесный. Даже под заказ может нанести узор.

- И дорого берет?

- Да, в целом, не очень. Я когда матери на день рождения заказывал дыбу, он вообще почти ничего не взял.

- Дыбу?!- я была ошарашена до глубины души.

- Ну а что тут такого? Ваша мама же ведьма?

- Ну, конечно, - шофер поправил зеркало заднего вида, нашел в нем мое отражение и подмигнул.

- Мама молодого человека решила вспомнить былое, молодость, может даже кого-то конкретного из тех, кто её пытал. А дыба для этого лучше всего подходит.

- Пытал?!

- Ни одна ведьма не даст себя пытать против воли, запомни. А все остальное - это сказки для черни. А вот сильный палач, обязательно в маске с прорезями для глаз, какое-нибудь подземелье… Ух! Мне тоже срочно нужна дыба. По приезде закажем сразу, одну тебе, одну мне. Подземелье у нас там, кажется, было, если твоя недалекая тетя, моя сестра, не пустила его под хранилище для заготовок.

- Но я не хочу дыбу!

- Много ты в них понимаешь! Попробуй сначала в компании с мужчиной. А потом уже говори.

- Мама! Давай хотя бы не при постороннем!

- Ой, можно подумать, нас кто-то слушает! А даже если и так, привыкай. Тебе вскоре нужно будет отобрать лучших из вероятных кандидатов в мужья. Вот, скажи, о чем ты собираешься с ними беседовать? О цветочках? Надо обсудить дальнейшую жизнь. Сердце могут обещать простушкам. А нам, тебе то есть, требуется предложение по всей форме. Нужно узнать все особенности кандидата.

- В плане секса?

- Да при чем тут это? Нет, это тоже, конечно, важно. Но, согласись, еще ведь существуют и куда более приземленные вещи. Заводы, пароходы, фабрики, особняки, наконец. Фамильные замки, нынче, знаешь не в моде. Сырость, да и налоги за них надо платить адские, а то и вовсе требуют пускать для осмотра туристов. Нет, это нам не подойдет. Тебе, то есть. Вот квартирка где-нибудь, знаешь, в Австрии, чтобы было удобно кататься на лыжах, домик у моря у нас уже есть. Что бы еще такого пожелать, раз уж дочка у меня оказалась не совсем бесполезной? Ты как считаешь?

- Чтоб человек был хороший.

- С человеком неинтересно, забудь эти глупости. Выбирай уж тогда волколака. У них, знаешь, какой темперамент? Ух! И язык очень интересный.