Плата за вход в Помпеи – 2½ лиры, причем раз в неделю, по четвергам, вход бесплатный.

При входе в город проводник обратил мое внимание на большие кучи пепла (похожего видом и цветом на пемзу), выброшенного Везувием в 1906 году.

Затем мы вошли в одну из улиц города, мостовая которой выложена большими белыми неправильной формы глыбами лавы. Улицы и переулки очень узкие, поперек них в некоторых местах лежат большие камни вышиной 10–12 вершков, по ним пешеходы переходили улицы, а ехавшие в двухколесных экипажах попросту перескакивали чрез них.

Большинство домов одноэтажные, сложенные из тонких кирпичей, с небольшими комнатами, длиной в 5–6 и шириной в 3–4 аршина; в некоторых из них помещались лавки, пекарни, траттории, мастерские и другое.

Дворцы и дома богатых людей, облицованные белым мрамором, с античными колоннами, статуями, фресками, фонтанами и парадными входами с мозаичными полами, – удивительной работы.

Входы в такие дома преграждены железными решетками, и вообще вся площадь отрытого города, пространством несколько более двух квадратных верст, тщательно охраняется полицейскими чинами.

Остальная, большая часть города находится под пластом лавы и земли толщиной в 16 метров.

Итальянское правительство прекратило дальнейшие раскопки за неимением средств.

Очень интересны развалины храмов Венеры, Меркурия, театры, большое здание судебных учреждений, громадный амфитеатр, бани и другое.

Внутри многих домов стены расписаны эротическими фресками, хорошо сохранившимися.

Есть целые улицы домов свиданий… наружные стены которых украшены эротической скульптурой; из этого отчасти можно заключить, до какого открытого цинизма у помпеянцев было доведено поклонение богу любви…

В Помпеях имеется маленький, но чрезвычайно интересный музей, в котором помещены найденные при раскопках скелеты людей, животных, птиц, разные сосуды, кувшины, чашки, печеный хлеб, семена, ткани, одежды, мебель, экипажи и прочее, которые находились под лавой и землей 1700 лет и тем не менее прекрасно сохранились.

Но особенный интерес представляют гипсовые статуи несчастных жертв, застигнутых лавой, судя по их положению, во время сна. Таких фигур имеется 10, из коих 8 мужчин, 1 женщина молодая и 1 мальчик. Они сделаны следующим оригинальным образом: в 1860 году раскопками Помпеев заведовал известный археолог Джузеппе Фиорелли, который обратил внимание на пустоты, часто попадавшиеся рабочим в нижних слоях пепла; ему пришла счастливая мысль – влить в одно из таких углублений раствор гипса, и в результате получилась целая статуя помпеянца. Таким способом исполнены все статуи, находящиеся в музее. Удивительнее всего то, что при этом способе получается необыкновенно тонкая экспрессия всех органов человеческого тела, и в особенности лиц; фигуры несчастных жертв изображают ужас и страдание, на что ясно указывают стиснутые зубы и скорченные пальцы рук…

После сильного извержения Везувия, бывшего в 1794 году, во время которого был разрушен город Торре-дель-Греко и, кроме того, пострадало много других городов, одной благочестивой итальянке, жившей в двух верстах от Помпеев, явилась чудотворная икона Божией Матери. На месте явления иконы теперь сооружен богатый женский монастырь, в котором живут 300 монахинь-иезуиток, воспитывающих 500 девочек – детей бедных родителей.

В большой базилике этого монастыря, над главным алтарем, помещается чудотворная икона Божией Матери, вся увешанная кольцами, браслетами, серьгами с бриллиантами, рубинами, изумрудами и другими драгоценными камнями – многочисленными жертвами богомольных итальянок. Сопровождавшая нас монахиня объяснила, что стоимость драгоценных камней, находящихся на иконе, оценивают [в сумму] свыше двух миллионов франков.