Женщина спокойно проигнорировала сарказм Михаила, дав ему высказаться, убеждаясь, что этот человек похоже неисправим, после чего продолжила, обращаясь к Борису, который ее очень внимательно слушал и не перебивал неуместными репликами.

– Вас проводят в общежитие и с завтрашнего дня вы приступите к работе.

– Еще и жилье предоставляют! Не работа – мечта!

– Заткнись! – Она ударила крепким кулаком по столу. – Я уже жалею, что остановила солдат. Еще одно слово – и я тебя точно пристрелю!

Борис ощутимо толкнул Михаила локтем, призывая к спокойствию.

– Простите, он будет молчать.

– На нашей базе существует ряд правил, строгих правил, нарушать которые я вам не советую. В процессе вы с ними ознакомитесь. Есть еще вопросы?

– У нас много вопросов, – обреченно пробормотал Михаил, не поднимая опущенной головы.

– Возможно, со временем, на некоторые я смогу ответить. – Женщина встала. – Думаю, мы с вами еще увидимся.

– Очень на это надеюсь. – Борис проводил ее взглядом, пока она не скрылась за дверью, через которую в помещение сразу вошли вооруженные люди, отчего выражение его лица резко изменилось.

Попавших в плен ученых проводили через путанные лабиринты узких улочек в огромную каменную пещеру, в центре которой стоял длинный каркасный ангар, обшитый металлическими листами. Он был полностью заставлен двухъярусными кроватями, оставлявшими между собой узкий проход в центре. В ангаре было тепло и тихо. Борис с Михаилом огляделись и заметили, как в самом дальнем конце на кровати сидело двое мужчин и о чем-то тихо беседовавших между собой.

– Димка! Сергеич! Живые!

Увидев коллег, Дмитрий бросился к ним навстречу, словно они не виделись целую вечность. Мощный Борис крепко обнял молодого полярника и, выпустив из своих объятий, подошел к сидевшему Петру Сергеевичу. Аккуратно похлопал по плечу, помня о его ушибленных ребрах, он присел рядом. Михаил, практически простившийся с жизнью, был рад встречи с друзьями как никогда. Встреча с ними укрепила его веру в будущее, которого он едва не лишился во время приступа неконтролируемой ярости порожденной отчаянием.

– Вляпались мы с вами ребята, – Сергеич понуро сидел на кровати, опустив голову, когда прошли первые эмоции от встречи. – По самое не хочу вляпались!

– Сергеич, ты только не падай духом! – Борис считал своим долгом поддержать руководителя, прекрасно зная, как он проклинает себя за случившееся. – Выберемся, вот увидишь! Главное, мы снова вместе!

– Это будет непросто. – Димка присел на соседнюю койку, поправляя очки. – Даже представить страшно, на какой мы сейчас глубине.

– Непросто – это не значит невозможно! – многозначительно заявил Борис. Но гнетущее, раздавливающее чувство крепко ухватило пожилого руководителя и молодого сотрудника. Они молчали и, похоже, сейчас совершенно не хотели думать о будущем, захваченные страшной реальностью настоящего.

– Вы давно тут обосновались? – спросил Михаил, неспособный больше выдерживать повисшей тишины.

– Часа два, – бесцветно ответил Дмитрий.

Петр Сергеевич продолжал молчать. Лицо его было бледно и бесстрастно, но внутри его разъедала кислота вины. И вместо того, чтобы осознать реальность, он постоянно возвращался назад, прокручивая роковой момент спуска в этот разлом.

– Как вас схватили? – спросил Михаил.

– Когда восстановилась связь, и мы увидели, что вас окружили вооруженные люди, я сразу попытался вызвать базу по рации. – Начал свой рассказ Петр Сергеевич. – Но она не работала. Эти люди накрыли нас фоном низкочастотных помех, нарушивших всякую связь с вами и с базой. Димка побежал к разлому, чтобы попытаться вытащить вас, но в этот момент показались вооруженные люди и под дулом автомата заставили нас идти с ними. Потом допросили и привели сюда.