Какое-то время мы молчим, тишину нарушает лишь звук грифеля, что трется о бумагу. Спустя какое-то время Дамир спрашивает:

– Разговаривать же не запрещено?

– Нет, конечно, могу даже музыку включить.

– Так когда ты улетаешь? – не отвечая на мое предложение, спрашивает он.

– О, ну-у, – тяну я, не отрывая взгляда от его лица. – Пока не знаю точно, планы немного изменились, и мне придется остаться здесь дольше.

– Я даже рад, что так сложилось. Мы сможем встретиться еще раз. Если ты, конечно, не против, – быстро добавляет он.

Рука замирает над холстом. Я моргаю быстро-быстро. Это ведь и есть тот самый интерес со стороны мужчины, правда? К тому же Дамир может меня понять. Кто, если не он?

– Не против, – получается тихо и смущенно. Я отвожу взгляд.

Я не замечаю, как быстро проходит время. Я полностью поглощена работой, все вокруг ушло на задний план. Даже Дамир понял: бесполезно меня о чем-либо спрашивать, настолько глубоко я погрузилась в себя.

Я отвлеклась, лишь когда поняла, что недовольна тем, как получается его правая сторона лица.

Я откладываю в сторону кисть, подхожу к Дамиру. Он удивленно вскидывает на меня взгляд.

Я молчу. Просто рассматриваю его вблизи, прикусив губу. У меня не выходит шрам. Я никак не могу передать его.  Не могу переступить через себя. 

Я непроизвольно тянусь к его щеке. Но мои пальцы нерешительно замирают в миллиметрах от кожи, словно прося разрешения. Дамир все понимает без слов. Он обхватывает мою руку за кисть и приближает к лицу.

Я задерживаю дыхание.

Это так интимно.

Не смотрю ему в глаза.

Веду по линии рубца. Изучаю.

– Скажи, – горло пересыхает, язык прилипает к небу, – как… как ты принял это? Как научился не замечать? Прости, что вопрос бестактный, но у меня… – я запинаюсь. – У меня схожая ситуация, — признаюсь, смело встречаясь с ним взглядом.

Я никогда ни с кем не делилась своей болью. Но Дамир тот, кто может понять меня, как никто другой. Он точно так же, как я, каждый день смотрит на себя в зеркало и знает, что это никуда не денется.

– Я не вижу на тебе никаких шрамов. – Его ладонь ложится на мою талию. Он поднимает голову, заглядывает мне в глаза. Он сидит на табуретке, и я выше него.

– Ты их не видишь, потому что они скрыты под одеждой.

Его взгляд меняется. Он исследует глазами мое тело, словно может сквозь ткань разглядеть все мои недостатки. Но не находит их.

– Давно? – спрашивает он, и не нужно уточнять, что именно.

– Три года. Авария.

Длинная молчаливая пауза, после которой Дамир внезапно признаётся:

– Мне просто легче. Сколько я помню себя, всегда был таким. Мой отец сильно пил, а после не контролировал свои действия. Он решил, что мать ему изменила и я не его сын, потому что не похож на него, и в порыве гнева и пьяного угара полоснул охотничьим ножом по моему лицу. Мне было семь. И тогда не было тех препаратов  и мазей, что используют после операций и порезов сейчас, чтобы не осталось следа.

– Это ужасно, – произношу сдавленно и тихо.

Я уверена, этот рассказ дался ему непросто и немногих он посвящает в эту часть своей жизни. В его глазах до сих пор отражение боли, а в голосе горечь. 

– Мои родные давно не замечают этого. – Он касается своей щеки. – Да и я тоже.  Это как… это как страшненькая одноклассница, – хрипло смеется он. – Ты проучился с ней одиннадцать лет, знаешь, какая она остроумная и обаятельная, поэтому давно не обращаешь внимания на внешность.

Улыбаюсь его словам.

– А если серьезно, Лер, в моих руках власть и деньги, которые многим не снились. И мне давно плевать на мнение других. Людям, которым я небезразличен, неважно, есть у меня шрамы или нет. Они меня не за это любят. А всех остальных на хер из жизни. Хотя не буду лукавить, что никогда не комплексовал или не страдал из-за своего лица. В школе меня обзывали, и я непременно лез драться из-за этого. Жизнь не была проста никогда. И где-то глубоко внутри я все еще тот пацан, который боялся, что его ни одна девушка не полюбит.