Мама переглянулась с папой.

– Я не понимаю, при чем тут собака.

– Ты про какую собаку говоришь, – уточнил папа.

Ванечка выпутался из материнских объятий и слез с дивана, он быстренько сбегал к себе в комнату и принес книжку с картинкой, на которой был нарисован бравый солдат, ведущий на поводке симпатичного пса.

– Вот, – показал он пальчиком на собаку.

– Ну и что? – спросил папа.

– Хосю, – коротко пояснил сын.

– Так, понятно, – папа взглянул на обложку, – приключения Мухтара, ты хочешь такую собаку?

Сын утвердительно кивнул и улыбнулся.

– Надо подумать, – ответил папа, искоса взглянув на маму.

– Миша, что ты делаешь? Ты ему обещаешь купить собаку, – в ужасе закатила глаза мама, – то есть у нас будет еще и собака? Вам Василия мало?

– Ну, не спеши, – папа дипломатично покрутил рукой, – не надо огорчать мальчишку, ты опять доведешь его до слез, – голос окрасился вкрадчивыми тонами, он наклонился к сыну и показал на книжку: – Хорошая собака Мухтар, боевая, смелая? Да?

– Да, – сказал не подозревающий о подвохе малыш.

– И ты хочешь именно такого большого пса?

Ванечка утвердительно кивнул еще раз.

– Точно? Однако я хочу от тебя услышать, как ты его назовешь, какая у него будет кличка?

Ванечка молча поджал губки.

– Может быть, Мухтар, – предложил коварный папа, – или Рекс? Ты помнишь, фильм показывали про полицейскую собаку?

Ванечка опять кивнул молча.

– Хорошо, – согласился папа, – значит, либо Мухтар, либо Рекс. Но все-таки, Мухтар или Рекс?

Ванечке было все равно, как будут называть собаку, главное, чтобы ее купили, но папа поставил вопрос ребром: Мухтар или Рекс, и Ванечка понимал, что ни ту, ни другую кличку ему не выговорить.

Как можно назвать собаку так, чтобы выговорить, он не знал, и вспомнил собачку, с которой к ним приходила мамина подружка. Но это была очень маленькая собачка. Ее имя Мася легко произносилось, однако оно не подходило пограничной собаке.

Хорошо бы посоветоваться с дедом, может быть, он придумал бы подходящую кличку, но папа ждал ответа, а дед спал.

Надо было хотя бы попытаться.

– Му… му…

– Ну, нет, так не пойдет, – прервал его отец, – Муму – это про другую собачку. Давай сделаем так: когда ты научишься произносить правильно, поговорим о Мухтаре или Рексе. Понимаешь, Ванька, это не игрушка, это серьезный большой пес, такой даже на границе служит, его учат разным командам, чтобы слушался. А что он от тебя услышит? Все зависит от тебя Иван, научишься правильно говорить, и будет у тебя собака.

– Ты рассчитываешь, что он никогда не научится, – едко заметила мама.

– Если с ним не заниматься, то не научится, – возразил папа, – вот и займись, наконец, найди учителя. Потом поправится дед, Ванька научится говорить, мы найдем подходящий садик, и делай свою диссертацию.

– Возить Ванечку на занятия? Он простудится, он слабенький.

– Ну, не такой уж он слабенький, как ты воображаешь, – отмахнулся папа, – все дети болеют. Мама говорила, что я в детстве постоянно болел и все время ходил с соплями. А сейчас ты часто видишь у меня сопли? Кстати, можно заниматься у нас дома.

– Ты шутишь?

– Так, Ванька? Если к нам придет учитель, будешь учиться, как в школе? А потом купим собаку. Согласен?

Ванечка хотел собаку, поэтому сказал:

– Да.

Фея

Ее звали Дина Владимировна, но она сразу разрешила называть себя просто Диной, что было значительным облегчением для Ванечки.

В тот день мама предупредила сына, что придет логопед. Ванечка огорчился, он явно предпочитал прогулку.

– Постарайся не капризничать, – попросила мама, – мне сказали, что это очень хороший специалист. Ты помнишь, как мы ходили в поликлинику? Это совсем не страшно. Логопед посмотрит на тебя, поговорит с тобой. Ты не молчи, ладно?